Ex Machina. Маски-шоу на колесах

Спекуляции на Fallout-тематику впору выделять в отдельный жанр. Но я далек от мысли заклеймить тех, кто спекулирует, лентяями, жаждущими заработать «быстрые деньги» на ностальгических настроениях игрового сообщества. На самом деле все дело в качестве этих спекуляций и в том, насколько творчески их авторы подходят к изначальному материалу. В случае с Ex Machina уровень творчества и вовсе зашкаливает…

Папа, папа, где ты был?

Разработчики из Targem Games смешали в одном проекте элементы сразу нескольких значимых игровых и не только вселенных, не ограничившись наследием Fallout. В Ex Machina можно узнать и «Механоидов», и Bandits: Phoenix Rising, и Interstate '76, и «Безумного Макса», и Elite, и даже предыдущий проект Targem Games – «Магию войны». Но в итоге появилась вполне самостоятельная и самодостаточная игра, хотя и не без огрехов, конечно…
Мир Ex Machina узнается с первого взгляда. Это все тот же Fallout, только на колесах: в результате катастрофы большинство людей на Земле погибли буквально в течение одного часа. Выжившие через некоторое время нашли способ существования на поверхности планеты – в специальных масках магического действия. Но еще лучше при этом находиться за рулем собственной машины, значение которой в таком постапокалиптическом мире трудно переоценить: она и дом, и средство для зарабатывания денег – как честной торговлей, так и грязными бандитскими делишками.

Ex Machina – ролевой симулятор жизни, построенный на основе концепции свободного мира, в котором игрок является лишь одним из сотен авантюристов. Поэтому сюжет здесь из разряда тех, что призван служить фоном для всего остального. Он сознательно не претендует на особую изысканность, задавая игре и игроку лишь общее направление и настроение. Для таких целей сложно придумать что-то лучше истории о поиске пропавшего отца или его наследия/наследства – достаточно вспомнить отечественных «Корсаров». Авторы Ex Machina пошли по этому же пути, предложив игроку роль такого же Ивана, не помнящего родства. С одной лишь разницей – родство свое он упорно хочет вспомнить, в чем ему одни пытаются помочь, другие – помешать. Все как обычно в таких случаях. Сюжет развивается постепенно и особенно не настаивает на своей первоочередной роли в Ex Machina. Один из очевидных его плюсов – возможность периодически выбирать союзников и принимать некоторые решения, которые в конечном итоге приведут нас к нескольким вариантам финала. К минусам отнесем местами слишком уж избитые сюжетные ходы из арсенала южноамериканских сериалов не лучшего качества, а также примитивные и однообразные задания, чем Targem Games грешит еще с «Магии войны». Тем не менее, их достаточно много, выполнение квестов приносит реальную пользу и расширяет границы игры значительно дальше очерченных основной сюжетной линией рамок.

Мир глазами автолюбителя

Главное блюдо в Ex Machina – свободное исследование мира игры на собственном авто. Принципы и характер этого занятия более всего напоминают, как ни странно, «Магию войны». В своей машине мы свободно путешествуем по конкретной карте, постепенно открывая расположенные на ней населенные пункты, торгуем с ними, там же берем квесты. Сделав на уровне все дела и добравшись до сюжетного задания, мы со спокойной душой переходим на следующую карту. Иногда, впрочем, приходится и возвращаться…
Менеджмент отрядов из предыдущего проекта екатеринбургской студии в Ex Machina заменен на «менеджмент» собственной «махины». Всего нам доступно пять видов «железных коней», апгрейд которых заменяет здесь развесистую ролевую систему с привычными параметрами и навыками. Как обычно в таких случаях, начинаем с самого простенького грузовичка и заканчиваем навороченными бронированными танками. Менеджмент, надо сказать, весьма подробный и разнообразный: мы можем не просто покупать новую машину в строго отведенных для этого городах, но и модифицировать отдельные ее части. А именно – кузов и кабину, которых в игре представлено приличное количество. При этом каждый тип кузова или кабины в свою очередь подразделяется на несколько моделей, различающихся по качеству материала и степени «бэушности» – в результате экономному игроку долгое время приходится колесить на машине с ржавым тентом, пуская слюни на новый и блестящий. Отличаются машины и их составные части далеко не одним и даже не двумя показателями: тут и уровень брони, и вместительность кузова, и объем бензобака (за его уровнем приходится следить постоянно), и скорость, и конструкция (отвечает за целостность шасси грузовика), и управляемость, и мощность двигателей… А вот с тюнингом в Ex Machina получилось как-то совсем уж не очень: мы можем лишь поменять расцветку машины, да и цветовые варианты, мягко говоря, не впечатлили.
Достаточно подробным и разнообразным получился оружейный арсенал. Мы можем ставить на кузов несколько видов пушек – от стандартного маломощного пулемета с уроном в пять-шесть единиц до лазерной пушки, наносящей супостатам повреждения, исчисляемые сотнями пунктов. Есть и ракетница, и плазменное орудие, и даже дробовик. Соответственно, у каждой «махины» есть собственная шкала защиты от того или иного типа повреждений. Оружие может выходить из строя, поэтому следить за его состоянием приходится так же тщательно, как и за бензобаком. Проработке ТТХ оружия в Ex Machina могли бы позавидовать и иные околотактические игры. Среди показателей каждого «ствола» – точность, скорострельность, эффективная дальность стрельбы, прочность, объем обоймы и скорость ее перезарядки. Помимо орудия на машину можно также повесить различные «девайсы», дающие тот или иной бонус: дополнительный объем бензобака, усиленное повреждение определенным типом оружия и др.
Все вышеописанное сделано в Ex Machina на твердую пятерку с минусом. Минус – за ограниченный тюнинг и слишком уж попсовую смену оружия прямо во время боя. Ex Machina сознательно и успешно пробуждает практически в каждом игроке махрового манчкина, который исколесит всю карту взад и вперед, пока не купит новый продвинутый кузов или не поставит на крышу более мощную пушку. И то, что случайно генерируемые квесты тут примитивны до ужаса и значительно уступают даже аналогам из третьих «Корсаров», его будет волновать в последнею очередь.

Торговать нельзя убивать

Деньги на апгрейд зарабатываются торговлей с городами и продажей «лута», который мы подбираем на поле брани. Каждый более-менее крупный город покупает и продает с десяток видов товаров – от дров и картошки до электроники. В основном, кстати, покупает. Особенно продвинутой систему торговли не назовешь: цены везде почти одинаковы, на определенном этапе игры активно торгуешь только одним–двумя типами товаров, которые вываливаются изо всех противников без исключения. Расценки в каждом городе можно сохранить на глобальной карте, но единственное, что нужно помнить – в поселениях выгодно продавать то, что покупаешь в окрестных населенных пунктах, и, соответственно, наоборот. Уяснив это, можно за относительно короткое время методичного «курсирования» между ближайшими торговыми точками сколотить неплохое состояние. Но в Ex Machina почему-то торговать не особенно хочется. Здесь куда выгоднее, эффективнее и приятнее воевать и продавать трофеи.
А вот AI в Ex Machina оставляет неоднозначное впечатление. Вроде бы все «махины» в игре ведут себя вполне адекватно, занимаясь каждая своим делом: кто-то в окружении охранников едет в ближайший город, кто-то пытается ограбить все, что движется в окружении охранников или без оного. Во время боя противники стараются маневрировать, а, нападая группами, используют даже некоторые тактические навыки, которым их научили программисты Targem Games. Но и дыр в их поведении хватает. Враги совершенно не обращают внимания на то, что по периметру каждого города расставлены автоматические турели и ракетные установки, которые в считанные секунды превращают почти любую «махину» в груду черного (в буквальном смысле) металла и обгоревших покрышек. Они с большим воодушевлением несутся за игроком прямо к городским воротам, и это становится последним порывом в их жизни. Надеюсь, вы понимаете, какие возможности для быстрого и беспроблемного обогащения таит в себе эта милая особенность местного искусственного разума.
Кроме того, частенько мне приходилось наблюдать картину, как какой-нибудь торговец долгими часами пытается взобраться на почти вертикально-расположенную гору или холм. Сизифов труд ему при этом, видимо, только в радость, так как ничем другим он заниматься, судя по всему, не собирается. Впрочем, во время боя противники настойчиво дают игроку «прикурить». Игра в этом плане достаточно непростая, особенно на фоне недешевого ремонта. Поэтому значение той же мирной торговли увеличивается по мере увеличения сложности боевых столкновений в мире Ex Machina. Иногда куда дешевле и эффективнее всячески избегать боя. Бежать, одним словом.

Дышать нельзя, зато красиво

Тем не менее, свободный мир в Ex Machina получился достаточно живым, подробным и разнообразным. Городов и населенных пунктов очень много, как и заданий. При этом игра ведет подробный учет практически всех наших действий: сколько убили и кого, сколько сделали выстрелов, какова наша точность, сколько заработали денег и т.д. Интерес поддерживает нахождение книг, раскрывающих некоторые подробности игровой вселенной, есть здесь и весьма информативная энциклопедия, в том числе по типам машин. Журнал и отражаемые в нем истории не назовешь скупыми. Другое дело, что и язык, которым все это написано (как и диалоги), не назовешь очень уж качественным с литературной точки зрения. Но тут надо сразу определиться в своих желаниях – мы хотим играть в Planescape: Torment или в симулятор жизни. Качественно соединить достоинства и того, и другого пока еще никому не удавалось.
Важную роль в концепции живого мира по версии Ex Machina играет система взаимоотношений с различными группировками. Система эта выглядит не совсем завершенной: отношения с некоторыми «фракциями» являются изначально враждебными, а нападение на вчерашних союзников меняет только наши с ними взаимоотношения, но никак не отражается на отношениях с другими группировками. Получается, что все и тут вертится только вокруг игрока? Тем не менее, группировок много, в любой момент времени мы сами можем решать, кому помогать, а кому нет, и это само по себе уже многого стоит.
Отметим и то, что машинками здесь просто приятно управлять: физика, конечно, далека от звания «реалистичная», но и до уровня NFSU не опускается. Единственная претензия - создается впечатление, что машины в игре не могут перевернуться в принципе…

Одна из сильнейших сторон Ex Machina - графика. Шикарные пейзажи радовали глаз еще в «Магии войны», а тут мастерство художников Targem Games, кажется, достигло совершенства. Тени от деревьев, качающаяся на ветру трава, пыльные дороги, развалины древних храмов и даже одного Колизея, легкая рябь на воде, ржавые остовы машин – все это и многое другое создает яркую, достоверную картину жизни в мире Ex Machina. Шикарно сделаны и спецэффекты, дающие знать о себе в момент получения критических повреждений или при серьезных столкновениях. Добавьте сюда также адекватную смену дня и ночи и нетривиальный дизайн – как окружающего ландшафта и населенных пунктов, так и непосредственно машинок. На «отлично» сделана и физика. «Махины» разлетаются и разваливаются на части очень реалистично, а все «боевые ранения» честно отражаются на нашем транспорте. Интерактивны и многие другие элементы окружения, в частности деревья и телеграфные столбы. Последние, кстати, делают пейзажи Ex Machina удивительно похожими на наши, отечественные просторы…
Очень удобными следует признать интерфейс и управление в игре. Особенно всё, что касается навигации и карты, которую вместе со всеми ее пометками и указателями можно назвать едва ли не эталоном в жанре. Про звук и музыку хочется сказать только одно: не шедевр, но в целом производит приятное впечатление, особенно жесткий гранж в главном меню. Саундтрек, кстати, получился очень «дорожным» – крутить под него «баранку» весьма комфортно.

***

В отношении таких игр как Ex Machina у нашего брата-журналиста давно уже выработана парочка стилистических штампов. Один из наиболее распространенных звучит примерно так: «Эту игру по воздействию на игрока можно сравнить с наркотиком». Спорить не будем – ингредиенты для своего блюда кудесники из Targem Games подобрали со знанием дела.

Рейтинги:

Геймплей: 8.5
Графика: 9.5
Звук и музыка: 7.5
Интерфейс и управление: 8.5
Оценка автора: 9.0

Общий рейтинг: 8.7