Возможная история в будущем. Фанфик

     - База, это Браво-4. Как слышите?
     - Браво-4, это база. Слышим вас отлично. Прием.
     - Мы нашли Бэтмена. Повторяю - мы нашли Бэтмена.
     - Местонахождение - здание у причала?
     - Так точно, База. Он попался.
     - Вас понял, Браво-4. Открывайте огонь по готовности.
     - Будет сделано. База, отбой.
     Вертолеты кружили вокруг складских помещений у причала залива Готем-сити. Услышав переговоры по рации, Бэтмен узнал о грозящей опасности Селины Кайл и немедленно прибыл на предполагаемое место. Прибыв туда, в пустых помещениях он нашел ее связанной, но рядом никого не было. Они знали, что он придет за ней. Это была ловушка. Теперь, созерцая практически безвыходную ситуацию, Брюс пытался составить план. У него всегда был план. Но что сейчас мешало ему выбраться? Десяток вертолетов, зависших вокруг и готовящихся дать залп ракет? Это, несомненно, тоже имело вес. Учитывая еще то, что они используют тепловизоры, тем самым не оставляя шанса на окно, в которое была бы возможность выскользнуть. Было что-то еще... Его сердце сжималось и знакомо шептало о душевных тяжестях... Если и есть шанс сейчас проскользнуть под огнем пулеметов, то только у него. Селина не сможет ускользнуть, передвигаясь по суше.

     Знакомое чувство? Откуда оно? Конечно, я знаю, откуда... Оно уже успело стать знакомым. Но сейчас надо думать, искать выход. Он должен быть. Во всех трудных ситуациях всегда получалось выкарабкаться. Безвыходных ситуаций никогда не было.
     Склад находился на открытой местности, зданий рядом не было. Лишь в 400 метрах лежали старые контейнеры, и за ними уже диспетчерская или что-то еще, в темноте не разглядеть. Целых 400 метров... Позади вода и старый катер. Наверняка нерабочий. Да и если каким-то чудом он заведется, от вертолетов на нем все ровно не уйти. Под водой тепловизоры тоже достанут. Возможно, стоит попробовать подтянуться за шасси вертолета и спланировать куда-нибудь дальше? Бэткоготь не сможет быстро потянуть нас обоих... Мы будем легкой целью. Они уже почти выстроились для нанесения удара. Десяток тепловизоров сейчас пристально смотрят на здание и периметр. Даже крысу, прячущуюся за шпалами рельс транспортеров, и ту смогут засечь и уничтожить. Не говоря уже о кошке... И снова сердце сжалось. Взглянул на нее. Она стояла у щели дверей ангара и окон, видя и слыша гул лопастей. Видимо, так же оценивая шансы выбраться. Выжить. Она думает о том же. О чем? О том, что мы больше никогда не увидим друг друга? Подсознательно я тоже вижу эти мысли. У себя. Хоть и гоню их... Сволочи, сыграли на чувствах. Угрожая близким. Как банально... Но все также эффективно. Говорил же я себе, что нельзя привязываться. Это опасно. Зачем я это вспомнил? Я давно уже не придерживаюсь этой философии... По крайней мере, частично. Во всяком случае, уже было поздно что-либо запрещать себе. Так же, как и скрывать. Они теперь знают. И будут пользоваться. Нужно действовать аккуратнее, не забываться. Просчитывая свои шаги и шаги противника тщательнее, учитывая ее...
     Как бы хотелось забыться сейчас и не думать ни о чем. Лишь видеть ее глаза и быть рядом с ней...
     Мысли все летели и летели. Все стоял поодаль от узкого длинного окна, задумчиво нахмурившись, глядя на Селину и на ситуацию в целом. Когда я прибежал к ней связанной, мелькнула мысль - отлично, ей ничто не угрожает, сейчас я развяжу ее, и мы уберемся отсюда. Но, уже подбегая, я начал падать с небес. И разрезав веревки с ее лица, всего лишь два слова швырнули меня в реальный мир, от которого я на миг отвернулся. "Это ловушка..." Да, это ловушка. Меня заманили. Мне не нужно было ничего говорить ей, она сама все поняла по глазам.
     Возможно, есть шанс переждать шквал огня внутри здания? Потом, когда внимание немного рассеется, можно будет попробовать обойти вертушки. Горящие обломки тоже могут помочь. Но как пережить обстрел здесь? Оценив структуру здания - коробка. С перегородками. Есть небольшие офисные помещения. Так же есть всяческий хлам в виде ржавых контейнеров, деревянных ящиков и прочих упаковочных материалов. Хорошо будет гореть... Нужно что-то крепкое и огнеупорное. Надо поискать. Времени осталось мало.
     В двух словах посоветовавшись с ней, мы начали перебирать все, что находилось внутри. Сканировать, искать, нужно сканировать... Пустой контейнер. Пустой ящик. Пенопласт, бумага. Черт, среди этого барахла мы точно не найдем бункер. Но вот что-то в ящике. Что это? Нужно разбить ящик. Отодрав крышку и выгрузив сено... Колокол. Как здесь могли забыть купол колокола? Не важно. Это складские помещения, в конце концов. Важно то, что под ним можно спрятаться. И надеяться, что в него не войдет прямое попадание ракеты...
     Купол был не слишком велик, но поместится в нем было можно. Теперь нужно вытащить его из мусора. Иначе мы сваримся в нем, как в казане, вокруг деревянных коробок и упаковочной шелуши, которые наверняка загорятся от взрывов. Дал Селине два каната - один от бэткогтя, другой от тросомета. Она за несколько секунд оказалась на балке от навесного крана и перекинула канаты через нее. Я тем временем закрепил оборудование за рельсу внизу. Селина уже прикрепила обратные концы к кольцу купола. Лишь бы потянуло... Включил на полную мощность. Оба устройства застонали, канаты натянулись. Я навалился всем весом им в помощь, держась за канаты - купол начал приподыматься и ползти. Набрав скорость, он пролетел метров пятнадцать, потом я отпустил тросы. Пролетев по инерции еще метров десять, он со страшным грохотом провалился в одно из офисных помещений.
     - Эй, что там твориться?
     - Спокойно, Браво-6. Следите за тепловизорами. Наша задача не упустить и уничтожить их.
     - Вас понял, Браво-4. Мы готовы открыть огонь.
     - Хорошо. Команда Браво, слушай мою команду. Цель - здание склада. Стрелять из РСЗО. Расход - полбоекомплекта. Открываем огонь через 5. 4. 3. 2. 1. Огонь-огонь.
     Десятки ракет с ревом вырвались из кассет. Взрыв за взрывом разносили стекла и куски металла от здания. Фугасные заряды с легкостью воспламеняли все, что могло загореться. Колоны лопались, балки падали. Полкрыши обвалилось вместе со стеной. Команда Браво была почти уверена в успешности своей операции. Никто не мог выжить в такой мясорубке.

     ***

     Внутри купола взрывы были слышны заглушенными и казались далекими. Но иногда осколки со звоном врезались о стенки колокола, напоминая, что творится вокруг нас. Пол трясся, все вибрировало. Несколько ракет разорвались совсем недалеко, от чего купол звенел и подпрыгивал, сопротивляясь взрывной волне. Так продолжалось долгих-долгих 15-20 секунд...
     После бури взрывов и летящих осколков, стало слышно лишь гул лопастей, огня и изредка падающих обломков. Как бы там ни было, мы целы. Этот старый колокол спас нас.
     Подождал, для уверенности, еще минуту, на случай повторного залпа. Но, видимо, они решили, что дело сделано, и больше стрелять не стали.
     - Думаю, уже можно вылезать.
     Навалившись на стенку купола, повалили его на бок. Тихий заброшенный склад было уже не узнать. Повсеместный бардак превратился в развалины. В противоположном углу пылал сильный пожар, но благодаря обваленной крыше, дым не накапливался внутри. Потому находится тут, оказалось не столь опасно, как я думал поначалу. Огонь был почти везде, но небольшими очажками. Там, где стоял их колокол, гореть особо нечему было - комната оббита листовым металлом без утеплителей. На полу красовались 2 воронки. Хорошо, что ракеты не большие были. В ином случае купол опрокинулся, и шансы выжить резко упали бы. Как невооруженный взгляд, так и тепловизор не сможет нас тут засечь. Дым и огонь делают свое дело.
     - База, это Браво-4. Как слышите?
     - Браво-4, это База. Слышим вас хорошо. Докладывайте.
     - Бэтмен и Селина Кайл уничтожены вместе со зданием склада.
     - Отличная работа, Браво-4. Патрулируйте местность до прибытия сухопутных отрядов.
     - Вас понял, База. Каково ориентировочное время прибытия?
     - 35-40 минут. Ожидайте.
     - Так точно, База. Конец связи.
     Подошел к дыре в стене, слушая переговоры и наблюдая, как строй вертолетов рушиться и все они потихоньку начинали кружить вокруг.
     - Брюс.
     Ее голос... Что более приятное можно услышать в такие моменты? Она назвала меня по имени. Да, я рассказал ей кто я. Снял маску. Но все ровно не привычно слышать свое имя, когда ты в образе Бэтмена. В образе, направленном на борьбу с преступностью. Но под этим образом, все же, человек. Как ни крути...
     Все ровно все шло к этому. Она так же сняла маску. В некотором смысле. Играя свой образ, ей было легче выживать и мириться с тем, что ей приходилось делать. Сопротивляться злу и непредсказуемости происходящего. Но она открылась. Я чувствовал и раньше привязанность. Во всяком случае, неравнодушие. В себе я тоже это чувствовал. Эта неопределенность не могла тянуться вечно... Пришел конец скрытности и игре. Все перешло на другой уровень. Маска невозмутимости и безразличия была снята. Я же, в свою очередь, тоже открылся. Нечего скрывать. Нет смысла.
     Когда это произошло? Шесть месяцев назад? Нет, восемь. Или больше?.. Время летит незаметно. Иногда, даже не сразу вспоминаю, сколько мне лет...
     - Брюс...
     - Они думают, что убили нас. Дым и огонь не дадут им нас увидеть. Сейчас они патрулируют местность, пока не придут наземные отряды. Видимо, чтобы найти наши тела. Они будут ехать сюда минут 30-40. Нужно подождать. Когда вертолеты улетят заправляться, мы сможем...
     - Брюс.
     Я уже было достал бэткоготь, оценивая развалины, чтобы подняться повыше и оттуда спланировать куда-нибудь, перелетев наемников внизу, которые должны были скоро приехать. Но я обернулся. Она смотрела на меня сверкающими от огня зелеными глазами... Так бы стоял и смотрел в них сколько угодно. Замок ее костюма был слегка расстегнут. Бросив бэткоготь, я несколькими движениями скинул маску и перчатки. Подошел к ней. Прикоснулся к ее лицу. Нежная румяная кожа... Изумрудные глаза... Среди всей этой суматохи, взрывов и угрозы жизни, я на миг позабыл, как она красива... Губы ее, цвета спелой вишни, были немного приоткрыты... Откинул плащ и поцеловал ее.

     ***

     - База, это Вепрь-1. Как слышите.
     - Вепрь-1, это База. Слышим вас хорошо. Докладывайте.
     - Команда Браво вылетела на базу. Приступаем к зачистке местности.
     - Вас понял, Вепрь-1. Доложите по завершении.
     - Так точно, База. Конец связи.
     ...
     - Итак, солдаты. Наша задача зачистить местность от улик. Забрать трупы, или то, что от них осталось, а так же…
     - Что это?
     - Солдат, ты что-то видел?
     - Вроде что-то было в небе.
     - Это дым, солдат.
     - Так точно!
     - Приступаем.

     ***

     Забравшись на один из уцелевших углов крыши склада, было видно, как подъехали внедорожники. Солдаты вышли, выстроились. Видимо, командир давал указания. Что ж, пора выбираться отсюда. Высоты для полета должно быть достаточно. Сколько тут? Метров 15-20. Дым и ночь должны нас хорошо замаскировать.
     - Держись за мой корпус. Мои руки и ноги должны быть вытянуты, для поддержания формы плаща. Ну, ты знаешь...
     - Не в первый раз.
     - Точно.
     Пришлось немного ее поддерживать, при разбеге. Иначе, можно легко потерять равновесие. Оттолкнулся от края. Провалились на пару метров перед тем, как лечь на воздух. Предсказуемо. Но дальше летим нормально. Солдаты, кажется, нас не заметили и двинулись к развалинам. Приземлились в 50-70 метрах от них, дальше рысью побежали к ближайшему зданию.
     Забравшись на крышу, была хорошо видна панорама тлеющего склада. Интересно, догадаются ли солдаты, как им пришлось выживать в той мясорубке? Поймут ли вообще, что их операция провалилась? Не важно.
     - Селина, мне нужно идти. Еще по дороге сюда я узнал о заварушке в банке. Боюсь не успеть.
     - Ты же Бэтмен. Конечно, лети...
     Я же Бэтмен, верно. Нужно идти, опережать, решать тяжелые проблемы этого города. Лишь мысль, создающая червоточину с прошедшим сознанием, иногда не дает покоя. Почему я с ней? Сейчас я уже не могу представить, как бы мне пришлось существовать без нее... Да, именно существовать. Раньше я не позволил бы себе такого, наверное... Обмяк к высоким чувствам? Не мне судить. Что вело меня тогда к таким значимым деяниям? Возможно... Возможно, гнала горечь утраты... родителей в столь юном возрасте? Навряд. Это, конечно, ужасный след в моем детстве, но прожив жизнь подобно моей, трудно говорить об истинном ужасе и печали. Молодая, горячая кровь? Какой бы ни была начальная мотивация, важно то, что я мог делать и что сделал. Что делаю до сих пор. Ты сам выбрал эту судьбу. Или она выбрала тебя... Главное, что ты уже ступал по этому пути, зная, что он верен. И сейчас знаю. Иду. Но со временем на некоторые вещи меняешь взгляд. Видишь что-то, казалось бы, досконально и достоверно изученное, под другим углом, учитывая новые всплывшие детали. И понимаешь, что был не прав. Вот ты говоришь себе о важности чего-либо произведенного или содеянного с щепетильной проработкой аспектов. Но через год видишь, что это можно было вообще пропустить и ничего бы не изменилось в худшую сторону. Опыт жизни. Видимо это и зовут мудростью. Она крепчает с возрастом... Чем дальше ты идешь, тем глупее видишь себя в прошлом. Но накапливается не только это. Все увиденное, что ударило по мнимым знаниям человеческих возможностей, что развеяло уверенность в, казалось бы, легко предсказуемых действиях, тот ужас, на который способны люди... Все это уже не замнешь, не выбросишь из головы. Можно лишь отвернуться, заняв сознание чем-нибудь еще. Но все ровно все всплывает каждый раз, когда встречаешься лицом к лицу с преступностью. Точнее, даже не с преступностью, а с пренебрежением к морали, с ее отсутствием. Но Кошка... Селина. Увлеченная воровством хитрая кошка. Вот, что я видел. Но потом, когда наши пути пересекались, видя взгляды, слушая подтекст и фальшь в интонациях, я начал видеть больше. Воровство – увлечение, переросшее в редкую отдушину. Образ, который она создала, вдохновившись моим. Увидел в ней некое отражение себя в женщине. И главное - зло было чуждо ей. Хмм... Да, видимо тут я и заметил чем хорошим можно занимать сознание... Уже потом, добровольно впустив ее в свое сердце, увидел, насколько широко развернулось взаимопонимание и чувство. Еще один пример опыта... Лишним не будет.
     Она улыбнулась. Но опустила взгляд... Была в нем скрыта тревога. Отсвет надежды. Раньше, несколько лет назад, я и не предполагал, что можно ощущать такое. Но сейчас, даже просто стоя рядом, казалось, что чувствуешь ее... сердцем. Душой ее душу. А заглянув в глаза, как в окно к душевному состоянию, можно увидеть чувства... Слова, без их произнесения. Какие же красивые у нее глаза...
     - Когда я вернусь, мы поговорим об этом.
     - ... О чем?
     - Я вижу, тебя что-то тревожит.
     - Меня?.. Да, но...
     - Не грусти, ты можешь мне все рассказать. Что бы там ни было, мы сможем справиться с этим. - На мою слегка заметную улыбку в ответ был печальный взгляд, слегка припухшие губы... Нужно обнять ее.
     - Что-то серьезное, я прав?
     - Лети. Это может... повременить. Думаю, мне самой под силу справиться.
     От недавней близости, я еще ощущал сладкий вкус ее вишневых губ. Ее что-то беспокоит. Но нужно спешить. Оставить ее... Да, сложно. Обниму… Поцелую. Такие мелочи... Но как они важны. Греют душу... Стачивают острые углы камня насилия и бесчеловечности, который растет внутри от бесчисленных ситуаций связанных с криминальной жизнью. С борьбой.
     - Хорошо.
     Это тепло и уют рядом с ней... Трудно уйти от него. Еще минутку, постою еще минутку обняв ее... Пролетела она как миг. Уже нужно идти. Нужно было идти еще полчаса назад. Опустил руку с ее головы - до встречи, любимая. Я скоро вернусь. Так скоро, как только смогу. Развернулся, разбег, прыжок. Холодный ночной воздух ударил по лицу. А внутри такое же холодное, пустое ощущение ее отсутствия…

     ***

     Бэткоготь, плащ, перебежка, бэткоготь... Крыши домов, улицы проносились мимо. Нужно не забыть расспросить Селину о том, как ее поймали. Видимо те, кто это провернули, имеют серьезные козыри, раз смогли найти ее. Да еще и поймать. Но есть вопрос поважнее - откуда они знают о нас? Неужели наследие Стрейнджа? Возможно, кто-то из подручных вынес информацию о работе или кто-то посерьезнее нашел архивы. Если Стрейндж хранил свои работы не только в башне, то это вполне возможно. Но если это так, то они могут также знать, кто я на самом деле. Это проблема. Нужно будет разузнать все тщательнее, возможно стоит заглянуть на чудо-башню. Пока стоит лишь надеяться на солидарность... Стрейнджа. Что он держал мою тайну при себе. Во всяком случае, у него было много возможностей выдать ее, но он этого не делал. Да и в переговорах они звали меня Бэтменом. Что ж... все ровно все запутано.
     Здание банка вынырнуло из его окружающих. Полицейские машины выстроены вокруг входа, значит все еще не кончено. Нужно поговорить с полицейскими, может они скажут что-то полезное.
     - Бэтмен! Наконец-то. Где ты пропадал?
     - Что мы имеем?
     - Внутри здания группа вооруженных грабителей захватили заложников и требуют вертолет, чтобы убраться самим и забрать награбленное. Ситуация, можно сказать, банальная, но жизнь заложников в опасности, потому мы стараемся действовать осторожно. Переговорщик пока ничего не смог добиться, упертые гады, грозятся убивать заложников. Ждем спецов, думали штурмовать.
     - Сколько их?
     - Точно сказать не можем, известно лишь, что не один. Скорее всего, любители.
     - Ждите здесь, я посмотрю, что можно сделать.
     Что ж, должно быть просто. Особенно если это не профессионалы. Правда, вооружены - нужно быть осторожным. Судя по всему, они находились в главном зале. Нужно залезть через верхнее окно и осмотреть все. Зайду с тыльной стороны, там темнее.
     Найдя подходящее окно, забрался. Похоже, никто не заметил. Начал сканировать - пять вооруженных бандитов. Заложников около десятка. Бомб, никакого другого оборудования нет, лишь винтовки с дробовиками. Двое роются в сейфе, остальные ходят возле заложников. Пареньки еще молоды, действительно любители. Наивные, выбраться им отсюда никто не даст.
     В первую очередь нужно вырубить тех двоих в сейфе. Потом займусь остальными - дымовые гранаты мне помогут. Использовав тросомет, пересек зал под самым потолком, приземлился возле входа в сейф. Оттуда на меня смотрели два затылка... Слишком просто. Два удара и оба без сознания. Теперь нужно подняться повыше, меня могли услышать. Вышел, забрался на выступ под потолком. Похоже все тихо.
     - Какого черта они там возятся?! Разве не ясно, что если они не дадут вертолет, мы убьем заложников!
     - Эй! Не нервируй! Возьми рацию пригрози еще раз!
     - Э.. Это, парни, мы же не собираемся их на самом деле убивать… Ведь так?..
     - Заткнись!
     Рация, где рация?.. Напротив входа в...
     - Эй, что это с ними?
     Черт... Напротив входа в сейф. Что ж, по-тихому не вышло.
     - Что там?
     - Наши в сейфе без сознания!
     - Что с ними могло случиться?!
     - .. Это Бэтмен!.. Я знал, что это не сойдет нам с рук! Он пришел за нами!!
     - Не ори! Смотри в оба!
     Дым, сонная артерия - третий без сознания.
     - Выходи, черт бы тебя подрал! Покажись, или я пристрелю эту девчонку, клянусь!!
     Пересекая зал на тросомете, обратил внимание на этого нервозного парня. Смотрит по сторонам - напуган. Наставил оружие на девчушку, замершую от ужаса. Трусит ружье, кричит. Нужно его убирать следующим, или он наделает дел.
     - Где ты есть!?
     Видно, что он и оружием пользоваться не умеет. Трусит его. Пальцы на спусковом крючке. Глупый мальчишка, оно же может выстрелить и без твоего желания!
     - ПОКАЖИСЬ!!
     Не труси ружье, не труси!
     Выстрел...
     На мгновение все замерло... Он таки выстрелил. По выражению лица было видно, что выстрел был случаен - это ничего не меняет. Бросил ружье, смотрит на руки... Смотри, уродец, скоро на них будут как минимум наручники. И еще два гипса в придачу. Второй оставшийся грабитель ошарашено глянул на произошедшее. Воспользовавшись ситуацией, прыгнул на него и всем весом вмял его в пол. Ключицы сломаны, обездвижен, без сознания.
     - Я... Я не хотел!
     - Теперь уже не важно, чего ты не хотел.
     Я стремительно шел к пятящемуся бандиту, выставившему руки вперед. Подойдя ближе, схватил его за шкирки и швырнул что есть силы в тумбы. Те с грохотом развалились.
     - Оставлю ка я тебе память о содеянном. - Встал на лопатку, взял руку и с силой дернул, выворачивая.
     - ААААААА!!!
     - Больно, да? Теперь локтевой сустав. - И еще раз характерный хруст. Вырубился. Будет тебе напоминание на будущее.
     Быстрее, нужно вынести девчонку к скорой!

     - Опустить оружие, это Бэтмен! - полицейские опустили пистолеты с дробовиками. Машина скорой помощи была неподалеку.
     - Что там произошло?
     - Грабители обезврежены. Все заложники целы, кроме этой…
     - Эй! Медиков сюда!
     Санитары с носилками мигом прибежали, уложили ее и понесли к машине. Она была еще жива, но порванный дробью бок, куда пришелся удар, не внушал уверенности...
     - Хорошая работа, Бэтмен. Без тебя пришлось бы штурмовать. А там кто его знает, как повернулось бы. С тобой всегда минимум жертв. Спасибо за помощь!
     Офицер все еще говорил что-то о помощи. А меня снова накрыло покрывалом мрака. Что если она не выживет? Слабоумие может привести и к смерти... Может оборвать юную жизнь. Сколько ей? И двадцати то нет.
     Заложники выходят, машины разъезжаются... Нужно убраться с этой суматохи.

     ***

     Стоял на углу высотки... Обдумывал произошедшее. В такие минуты... Какая мысль тревожила мое сознание, до того, как я понял, что я, Селина... Что мы принадлежим друг другу. Что было до того? Вывод, холодный рассудок. Снова вывод. Грусть... Ярость. Все это вело к неотвратимой судьбе. Постоянная тревога, борьба и напряжение, злость и чувство вины. Отдушину находил лишь в запретах - не отдаваться чувствам, должна работать лишь логика, ум. Нельзя срываться, нельзя отчаяться, нельзя, нельзя... Если не погибну преждевременно, то состарюсь черствым камнем с вывихнутыми мозгами. Но сейчас... Селина. Да, она мое лекарство... Вспомни ее. Вспомни, какими ласковыми могут быть ее руки... Ее нежную улыбку... Сладкие губы... Совершенное тело... Изумрудный цвет глаз... Взгляд, от которого обо всем забываешь... Тише... шум мыслей... все тише...    
     Вдохнув полные легкие свежего воздуха, расслабился. Расслабил руки, плечи. Очистил рассудок. Пусть там сейчас будет лишь она.
     Нужно поддерживать душу здоровой. Физическое состояние, конечно, очень важно. Но без душевного здоровья это ничто. Нужно встретиться с ней, сейчас. Тут все уже кончено, можно идти. Маячок, где он... Нужно его активировать. Есть. Теперь твой черед. Вижу. Я иду к тебе.
     Хорошо, когда есть человек, которому можно довериться. Доверить душу, разделить жизнь. Поделиться вниманием и просто побыть рядом, без слов. К которой можно всегда вернуться и она будет тебе рада. Ты будешь рад ей. Простое объятие с ней способно успокоить и согреть душу.
     Подлетая к очередному дому, увидел ее. Опустил плащ и приземлился посреди крыши. Заметив меня, двинулась ко мне. Я пошел в ответ. Грусть все еще не покинула ее взгляда... Иди, побудь со мной, мы со всем справимся. Мягкое объятие согреет. Она положила голову мне на грудь. Тепло. На душе... Так тепло.
     - Что тебя беспокоит? Расскажи мне.
     - Брюс... Брюс, они знают про Холли. Они забрали ее, и я не знаю, где она... Я пыталась найти, но ничего не вышло...
     Вот так новость. Хотя, все складывается.
     - И по этой причине они смогли поймать тебя?
     - Да... Они сказали, что если я не приду в тот склад на берегу, ей не поздоровиться. Я сразу двинулась туда. Там они использовали какой-то газ... Я потеряла сознание. Очнулась уже в веревках.
     - Кого-нибудь успела заметить?
     - Когда очнулась, возле меня стояло несколько человек. Было темно, я не разглядела лиц. Но помню, что один был в погонах. Второй, наверное, подчиненный. Они как раз играли в переговоры для тебя, чтобы тоже заманить. Еще голос у того, в погонах, был хриплый.
     Военные? Вся армия не может быть затронута, нас бы искали все и везде. Но кто-то в больших погонах хочет нашей смерти. Зачем? Мало ли зачем... Врагов у меня широкий букет. Возможно, он на кого-то работает. И, так же, вопрос остается открытым - откуда они взяли информацию?
     - Когда ее схватили, как думаешь, где она была?
     - В то время... Скорее всего, дома.
     - Нужно там все осмотреть. Может, найдем какую-то зацепку.

     ***

     Ее голос несколько раз слегка ломался. Было видно, что ей было нелегко. Взяв Холли в опеку, сейчас она увидела, что тем самым подвергла ее опасности. Трудно это признавать. Трудно еще тем, что это затмевает истину. Подвергаем их опасности не мы, а те, кто пользуется близостью ради шантажа, ради исполнения своих планов. Но когда сердце размякает в чувствах к близким, холодный рассудок, видящий картину в истинном свете, замирает. И в ход идет поиск своих ошибок, будь то мнимых или реальных, но незначительных. Лишь бы найти причину, зацепку того, что бы ты мог сделать ради избежания произошедшего. С такими мыслями трудно делать что-либо правильно. С ними нужно бороться и выделять главное среди навалившегося. Увидеть причину, осмыслить решение и идти к нему.
     Сейчас, и все ближайшее время у меня всплывает эта мысль по отношению к Селине. Если бы я не пустил ее к себе... Сам не проникся ею, то и не ловили бы ее, чтобы поймать меня. Не крали бы Холли, чтобы поймать ее... Но что является правдой? Правда в том, что подобное с ней могло произойти и без моего участия. И даже не в этом суть. Суть в том, что я чувствую себя лучше рядом с ней. И вижу взаимность в этом. От осознания взаимности, чувствуешь себя еще лучше... Вот, что важно. А то, что нас пытаются поцепочно убить - это лишь проблема, которую нужно решить. С моим опытом в подобных... В отдаленно похожих ситуациях, я все же могу справиться с желанием к отчаянным действиям. Но как к этому относится она, я не могу в полной мере описать. Она сильная, я знаю это. Сломать ее очень сложно. Но когда задевают сокровенное в душе, всякое может произойти...

     По пожарной лестнице спустились в квартиру Холли. Вещи раскиданы, шкаф лежит, дверь побита - следы борьбы. Видимо ее таки схватили дома. Нужно все обыскать.
     Ходил по комнате, искал любые улики. Все, за что можно было зацепиться. Хоть что-то. Но ничего, кроме следов ботинок видно не было. Но потом, взглянул в окно и вдруг заметил, как в окне противоположного дома резко задернулись шторки. Нужно было проверить. Вдруг кто-то что-то видел.
     - Возможно, жилец той квартиры сможет нам помочь. Побудь здесь. Я пойду, разузнаю.
     Переметнувшись с перила одного дома на перила пожарной лестницы другого, постучал в окно.
     - Что тебе нужно? Я ничего не знаю!
     - Ты знаешь, что мне нужно. Открой окно или я сам войду.
     После короткой паузы, тень подошла к окну. Шторы распахнулись, окно открылось. Передо мной стоял молодой, но болезненного вида парниша. Комната грязная... Воздух душный и прокуренный.
     - Ты что-то видел, верно?
     - Ты ведь Бэтмен?
     - Да. Расскажи мне - ты видел, как на девушку напали в той квартире? - Указал на окно комнаты Холли.
     - Слушай, я ничего плохого не хотел, хорошо?
     - Выкладывай. Что ты знаешь об этом?
     - Пообещай, что не тронешь меня. Я не виноват!
     - Так, мое терпение на исходе. Или ты рассказываешь мне, что знаешь, или я применю болезненные методы.
     - Хорошо-хорошо! Я скажу, честно! Дело в том... что я не только видел, но и записал на видеокамеру...
     - Ты знал, что они придут?
     - Ээ... Нет, я... Ну знаете... Подглядывал, как она переодевается ии… прочее. Но вы не подумайте, я ничег...
     - Мне нужно это видео.
     - Конечно, вот... сейчас. - Паренек подошел в угол комнаты, где стояла камера на штативе. Достал карту памяти и дал ее. - Вот, можете забирать, если хотите...
     Молча забрал карточку и вышел наружу. Переметнулся назад. Невольный свидетель, тем временем, снова закрыл окно и шторы.
     - Что-нибудь есть?
     - Есть. Видео нападения.
     - Видео?.. Как?
     - Кое-кто записывал, подглядывая за Холли. - Указал через плечо на окно напротив.
     - Ах, бедный мальчишка. Ты ему хоть камеру разбил?
     - Пусть живет своей жалкой жизнью. Надо посмотреть, что на записи.
     Нужно отдать должное, камера у парня что надо - качество видео отличное. Пришлось, правда, немного перемотать... Вот. Холли встала, наверно услышав, что у двери кто-то есть. Дверь открылась, зашли двое мужчин в черной форме, за ними еще один, в серой. Остался стоять у дверного проема. Холли, видимо, что-то кричала, но солдаты бесцеремонно надели ей на голову мешок, повалили и связали. Один из них погрузил ее на плече и все вышли, закрыв за собой дверь. Стоп. На спине человека в серой форме было заметно что-то, когда он на секунду развернулся, перед тем, как уйти.
     - Это эмблема военной лаборатории. Я знаю, где она находится. Насколько известно - там работают над созданием различных материалов и веществ. Для военных целей. Объект закрыт и охраняется. Полуподземный. Наверху лишь один этаж, под ним еще несколько. Должна быть обширная система вентиляции.
     - Как будем действовать?
     - Нужно осмотреть там все. Но думаю, что пойду через главный вход. Они навряд ли ждут меня.
     - Тогда я пойду вентиляцией.
     - Селина, я хотел попросить тебя... Лучше будет, если я пойду один.
     - Что? Нет, я, конечно, понимаю, что ты Бэтмен и всегда работал один. Но теперь то ты не один? К тому же я могу существенно помочь... В конце концов, это ведь из-за меня ее схватили.
     - Чтобы схватить тебя и заманить меня. Потому и хочу, чтобы ты осталась. Я только недавно чуть было не потерял тебя... Не хочу неоправданного риска.
     - Неоправданный риск - это идти одному.
     - Я прошу тебя.
     - Не говори так...
     - Все будет хорошо. Я найду Холли и вернусь.
     Сидя на кровати возле нее, взял ее за руку. Она неспокойно смотрела вперед, опустив взгляд. Тебе тяжело, я знаю... Но, все же, лучше мне пойти одному...
     - Пообещай.
     - Обещаю. Иди ко мне... – Мягко прижал ее к себе... Все пока складывается. Селина в безопасности. Верну Холли, спрячем ее, и можно будет суто заняться этими странными военными.

     Здание было огорожено сеткой с колючей проволокой. Охранники были только у входа. Еще было несколько человек с тыльной стороны. Основной вход представлял собой въезд с воротами, постом охраны и пропускным пунктом с шлагбаумом за которым уже были ворота непосредственно внутрь здания. Была так же и отдельная дверь в комнате пропускного пункта. В ней сидел еще один охранник, смотрел телевизор. Обрисовав план, спланировал за сетку и возле поста охраны, приземлился за будкой. Аккуратно и тихо прошел под окнами и зашел внутрь. Сидящий охранник ничего не заметил, у него были дела поважнее - тарелка с бутербродами и запись футбольного матча.
     За дверью было большое помещение. Тут, видимо, работали с прибывшим и отбывавшим грузом. В стороне стоял один небольшой грузовик, возле него суетились два человека. Охранники скучали без работы. Двое стояли у одной из дверей, один наблюдал за происходящим возле грузовика. Еще двое ходили возле каких-то ящиков. Они и стали первыми жертвами. Подкравшись сзади, вырубил обоих без лишнего шума. Далее пришло время двоих у двери.
     - Слыхал? В секторе «Б» снова какой-то газ.
     - И что на этот раз?
     - Не знаю, вроде без жертв. Но одного... Что это?
     Дымовая граната упала между ними, моментально взорвавшись. Оба дезориентированы и вскоре обезврежены. Находясь еще в дыму, ушел за ящик неподалеку. Последний охранник и водитель с грузчиком сразу обратили внимание на дым.
     - Что там происходит?
     - Черт, неужели снова газ? Вы лучше уезжайте отсюда, мало ли чего.
     Работники выгрузили последний ящик, сели и уехали. Охранник, тем временем, пошел было к дыму, но не решился и стал доставать рацию. Не вышло. Рывком метнулся из-за ящика, перебежка. Тот было спохватился за автоматом, но не успел. Оружие выбито, а на его шее уже была моя рука.
     - ...Б..Бэтмен!.. ээкхе-кхе...
     - Где держат девчонку, отвечай немедленно.
     - К..какую еще девчонку?..
     - Ты знаешь, о чем я. Видишь тех парней? – Сперва указал на лежащих солдат у двери, под уже слегка развеявшимся дымом, потом на выглядывающие ноги еще двоих, за ящиками. - Они тоже не хотели рассказывать. Теперь они уже никому ничего не скажут.
     - Ооо, не убивай меня, прошу! Я всего лишь выполняю приказы! Единственное, что я видел - это как кого-то уносили внутрь! Судя по голосу - это, наверное, девчонка! Та, которую ты ищешь!
     - Видишь, даже те, кто просто выполняют приказы, тоже могут думать. - Удар, и он тоже без сознания.
     Что ж, многого я не узнал, но, по крайней мере, знаю точно, что Холли здесь. Нужно искать.
     Для начала, двинулся осматривать первый этаж. В сетях пустых коридоров почти никого не было. В комнатах работали люди. Занимались обыденной научной работой - сидели за компьютерами, что-то писали, варили, собирали. Холли нигде не было. Осмотрев все помещения, забрался в вентиляцию и спустился этажом ниже. Выйдя на решетку над коридором нулевого этажа, увидел двух солдат. Они куда-то шли - решил их не тро

     ***

     Добравшись до дома, сразу же пошел в пещеру. Селина отправилась удостовериться, все ли в порядке с Холли. Потом, сказала, вернется. Зашел, выложил шприцы, папки. Снял костюм. Аа... рука уже ощутимо болела, когда приходилось сгибать в плече. Нужно не забывать принимать антибиотики. Положил костюм - порванный, грязный, со следами засохшей крови. Хорошо, что есть запасные. Но этот тоже нужно будет привести в порядок. Вспомнил про кровать... и сразу навалилась усталость. Как же я устал... Нужно принять душ. Поднялся наверх, и уже было думал пойти в душевую, как раздался стук в заднюю дверь.
     - Я открою. - Подошел к двери. Скорее всего, это Селина. Посмотрел в окно, так и есть. Открыл. - С Холли все в порядке?
     - Да, она в безопасности.
     - Хорошо. Пошли, я покажу тебе гостевую.
     Тем временем подошел Альфред.
     - Мистер Уэйн, вы уже дома. О, я вижу вы не один. Мисс Кайл. - Уклонился.
     - Альфред.
     После короткого приветствия, пошли наверх. Альфред, удостоверившись, что не нужен, пошел дальше спать.
     - Вот. Можешь тут переодеться, помыться и вообще - чувствуй себя как дома. Я пока в душ, потом покажу тебе тут все.
     - Хорошо.
     Уже в душевой, смывая засохшую кровь с руки, все думал, что делать дальше. Где-то есть еще лаборатория. Возможно, не одна. Оттуда уже привозят трупы. Значит, основную точку я еще не видел. Надо будет поискать, посмотреть, куда ездят грузовики. Возможно, расспросить водителей. После пожара, эти люди будут еще бдительнее. И тот, кто устроил засаду на меня, будет продумывать все тщательнее. Доктор говорил про какое-то вещество. У трупов был поврежден мозг. Что бы это могло быть? Как они добывают информацию? По крайней мере, ясно, что они занимаются чем-то незаконным и серьезным.
     Тем временем, вытерся, оделся, вышел. Селины еще не было видно. Пойду пока прилечь. Лег на кровать в спальне. Может, они просто собирают государственные архивы и тем самым узнают все? Довольно трудоемкая и опасная затея... Хотя, откидывать это тоже нельзя. Трупы... Убийства... Мысль за мыслью и не заметил, как уснул.

     Когда я очнулся, солнце было на горизонте. Утро? Взглянул на часы - вечер...
     Селина... Сама пришла ко мне. Я ведь заснул раньше ее, так и не успев ничего показать... Она лежала на боку, положив руку мне на грудь. Пол лица скрыто в подушке... Милая, мне так жаль, что тебе пришлось пережить такое... Прости меня...
     Аккуратно вылез из-под одеяла, не разбудив ее. Пойду, посмотрю, что можно перекусить. На ступеньках встретил Альфреда.
     - Доброе... утро, мистер Уэйн.
     - Доброе. Слышно что-то по новостям?
     - Только, как вы разобрались с грабителями в банке. Еще про пожар на окраине города. Больше ничего интересного.
     - Не мог бы ты заказать какую-то еду в ресторане?
     - Конечно.
     Пошел, принял лекарство. Рана о себе иногда напоминала, но сильных болей не вызывала. Заражения, похоже, нет. Пойду смотреть вечерние новости.
     - Сегодня в новостях - повышение цен на бензин мэр объясняет падением валюты на мировом рынке; попытка ограбления банка увенчалась провалом, жертв нет; на торг выставили колесо римской колесницы; куда можно вложить свои средства? Кристофер Норлинг знает ответ. Это и многое другое, смотрите далее подробно!
     Похоже, ничего нового. Значит, та девчонка из банка таки выжила. Хорошие новости. Глубоко вздохнул с облегчением и ощутил прикосновения на плечах. Ее пальчики спустились мне на грудь. Наклонившись, прислонилась своей щекой к моей.
     - Доброе утро.
     - Доброе утро, Селина.
     - Как твоя рана? – Аккуратно приподымая край футболки двумя пальцами.
     - Хорошо. Почти не болит. Доктор мастер своего дела. А ты как?
     - Вчера никак не могла отойти от произошедшего... Но сегодня уже лучше. Уютно у тебя тут.
     - Прости, я вчера и не заметил, как вырубился.
     - Ничего, я нашла себе местечко.
     Положил руки ей на ладоши, немного поглаживая. Телевизор, тем временем, вещал подробности попытки ограбления.
     - Это в этот банк ты тогда отправился?
     - Да.
     - Жертв нет. Бэтмен снова всех спас.
     - Одну девчонку серьезно ранили. Она могла не выжить...
     - Как бы там ни было, она выжила. Мало кто думает об этом, но Бэтмен ведь тоже человек... который, тем не менее, делает огромную работу для города. Бескорыстно.
     Обошла и присела рядом, поджав ножки под себя и положив руку на спинку дивана. - Знаешь, там, в гардеробе много довольно откровенных нарядов. Таких как этот - указывая на пижаму, в виде обычных спальных шорт и кофты. - Там почти нет. - Улыбнулась прищурившись.
     - Да ладно? Да это все Альфред.
     - Конечно. А Брюс Уэйн не любит женщин в такой одежде?
     - Ну... я... - на что она засмеялась. Мне самому стало смешно... - подколола, как пацана!
     - Брось!
     Тем временем в дверь позвонили.
     - Это наверно еду привезли. Проголодалась?
     - От чего-нибудь горяченького не отказалась бы.

     Следующие пару дней прошли тихо. По новостям вещали лишь будничные события. Колол антибиотики, держал руку в покое. Набирался сил для дальнейших действий. Заражения не было, рана спокойно заживала без отеков и сильных болей. Показал Селине дом. На третий день чистил костюм. Она сидела недалеко и осматривала свой. И вдруг пришла в голову мысль - не пойти бы куда-нибудь с ней развеяться? Мне показалось это отличной идеей. Как бы невзначай, начал:
     - Мисс Кайл, я надеюсь, вы свободны сегодня вечером? Как вы смотрите на то, чтобы поехать куда-нибудь... поужинать, погулять?
     На что она, сделав деловое лицо, ответила:
     - О, мистер Уэйн, я сегодня планировала смотреть телевизор, сидеть на диване и еще заняться много каким ничегонеделаньем, но ради вас я готова отложить эти дела.
     Сказал уже с улыбкой:
     - Правда, мне не хотелось бы отрывать вас от дел, но раз уж вы согласны... Я знаю тихое, красивое местечко. Там отличная кухня.
     - Я доверюсь вашим вкусам. Когда выезжаем?
     - Жду вас в прихожей через час.
     Вставая и уходя собираться:
     - Хорошо, будет время припудрить носик!
     Сам, отложив все, тоже пошел одеваться.
     Помылся, расчесался. Порыскал в гардеробе - остановился на темно-сером костюме. Светлая рубашка, полосатый галстук, немного духов - все готово. Еще полчаса... Нужно подогнать машину. Зашел в гараж - Ламборджини, Порш... Нет, нужно что-то менее броское и удобное. Вот, Крайслер подойдет. Подогнал под вход, обратно вошел в дом. Нужно сделать звонок.
     - Алло, добрый вечер. Да, это я. Конечно... Расписание плаваний не изменилось? Отлично. Я буду где-то через час. Забронируйте столик на двоих. Да... Буду рад. До свидания.
     Все, теперь только дождаться Селину и едем.
     Спустя немного времени, заметил, как она спускается по лестнице. Наверно, увидев ее где-нибудь, сразу и не узнал бы... Волосы подколоты маленьким обручем с блестящими серебряными цветочками. Сверкающие сережки. Платье... Черное платье, чуть ниже, чем до колен. Изящные туфельки... Все это было ей безумно к лицу. Почти всегда наблюдая ее в тряпчано-латексном костюме с кошачьими ушками, и представить не мог, что она может быть еще красивее. Подошла ближе. Глаза... Нет, эти изумрудные глаза я бы ни с чем не спутал.
     - Ты... так красива... Кажется, я потерял дар речи.
     - Спасибо. Редко я так наряжаюсь... Да и вообще...
     - Это не мешает тебе выглядеть лучше... чем кто-либо из тех, кого я видел... Ты безупречна. Я... самый счастливый мужчина...
     - Брюс... Ты вгонишь меня в краску!
     Вышли на улицу. Солнце спускалось к закату, небо чистое. Отлично.
     - Так куда мы едем?
     Улыбнулся ей. - Скоро увидишь.
     Выехали за ворота. Путь был без заторов, ехали относительно быстро. И на миг представил себе, обрисовал - где, куда и с кем я еду. В броне, в костюме... В угрюмом непоколебимом образе, среди насилия, взрывов и пуль... Среди смуты нагнанной окружением - так я провожу свои обычные дни. Так я проводил всю свою зрелую жизнь. Брюс Уэйн был лишь маской на время. Будучи им, я лишь поддерживал алиби, не жил этим именем. Но вот теперь я еду с ней. Просто еду в машине, не в бэтмобиле и не везу кого-нибудь раненого или недавно спасенного. Я просто еду поужинать с ней в красивом месте. Просто. Но так охотно... С этим я почувствовал, что и Брюс Уэйн во мне тоже жив, не только Бэтмен. Что от мысли о ней ощущается воодушевление и желание творить хорошее. Это так приятно осознавать, что невольно улыбнулся. Посмотрел на нее, она в ответ. Коснулся ее лица - улыбнулась. О чем она думает? Может о том же? Еще будет время спросить. Сейчас нужно смотреть на дорогу... Ничего, уже почти приехали. Вот и причал.
     - Причал?
     - Да. А вон и наш плавающий ресторан.
     Причал был стилизован под вход в ресторан, которым являлся обширный корабль. Примечательно, что он на ходу и, отплывая к морю, с него открывается красивый вид на закат, на море. Потом, на ночной город. К тому же, это довольно уединенное место, где мы не привлечем внимания.
     Подъехали к входу, вышли. Машину забрали на стоянку, а мы двинулись на трап. Внутри нас встретили.
     - О, мистер Уэйн! Рады вас видеть! Идите за мной, я покажу вам ваш столик.
     Внутри корабль был облицован, в большей степени, резьбленным деревом. Мы шли по центральной его зале, столики были по краю палубы. Каждый отделялся друг от друга, напоминая комнаты. Во всех были большие окна, почти от самого пола до потолка. По обе стороны стола, вместо стульев, были небольшие диванчики, на которых без проблем могло поместиться и несколько человек.
     - Прошу, проходите, присаживайтесь. Официант скоро подойдет.
     Вошли, присели.
     - Оригинально, не ожидала.
     - Я его давно держал на примете. Но сходить все времени не было. Да и не с кем. До теперь.
     Улыбнулась. Чудно осознавать, как способна греть простая улыбка... Осмотрели меню, как раз подоспел официант. Забрал заказ и ушел, а корабль, тем временем, начал отчаливать.
     - Так не привычно быть здесь с тобой. Все это платье, машина, ресторан... Но мне нравиться.
     - Это главное.
     Далеко судно не отплывало, держалось где-то в паре километров от берега. Принесли первые блюда и выпивку. Удостоверившись, что официант ушел, Селина продолжила:
     - Как твоя рука?
     - Хорошо! - Демонстративно поднял-опустил локоть несколько раз. - Еще побаливает, но это рана, ей нужно время, чтобы зажить.
     - Тяжелый был момент... Я все стараюсь не думать об этом. Но иногда я невольно вспоминаю все... Заставил же ты меня поволноваться. Честное слово, не припомню, когда в последний раз мне приходилось переживать такое. Да, наверное, и никогда. Как они пробили твой костюм? Тогда, в зале суда, когда Харви стрелял в тебя, на костюме остался лишь след.
     - Да, и огромный синяк под ним... Ну, это мелочи. То был лишь пистолет, а тут винтовки. Притом, скорее всего, с бронебойными пулями. Таким почти никакой бронежилет нипочем.
     - Мой то, наверно, и обычную пулю не остановит.
     - Это можно исправить. Кстати, мне всегда было интересно - как ты сделала возможным выпускать и прятать коготки? Притом, что они еще и крепко держатся...
     - Неужели великий Б... Брюс Уэйн не знает? А говорил, что все знаешь обо мне.
     - Увы. Да и когда смотришь на тебя в том костюме, про коготки думаешь в последнюю очередь. - Она засмеялась.
     - Нравиться?
     - Спрашиваешь? Кем бы я ни был, я ведь мужчина, в конце концов. И еще кто-то говорит про откровенные наряды.
     - Ну... я же не говорила, что они мне не нравятся. Так и быть, покажу тебе коготки.
     - Они почти спасли тебя тогда с Харви. Меньше бы играла с ним, он бы не успел достать оружие.
     - Признаю, второй пистолет застал меня врасплох. Но мой спаситель был рядом. Спас меня... Сколько? Три раза подряд.
     - Три?
     - Первый раз, когда ты отвлек всех, я смогла добраться до веревок. Второй раз от пистолета Харви. Ну и третий - от пули Джокера.
     Попытался вспомнить все в деталях. Похоже, все так и было.
     - Действительно. Ну, Джокер стрелял в тебя из-за меня. Так что, думаю, засчитать можно только два раза.
     - Ладно уж скромничать. Нелегко было признавать тогда, но сейчас могу точно сказать - не будь тебя там, мне было бы чертовски трудно выбраться... Эти радиоактивные отходы портили всю картину. Бандиты не составили бы проблем.
     - Да, мне приходилось наблюдать, как ты раскидывала десяток заключенных на улице. Я тогда шел по следу Загадочника и с крыши заметил, как тебя окружали. Было уже думал помочь, но потом понял, что это лишнее... Я и раньше знал, что ты далеко не беззащитна. Но как ты царапала им лица и сносила головы размашистыми ударами ногой... Самому больно становилось.
     - Можно подумать, ты их не бил. Я видела, как ты швырял их о стены и руки ломал.
     - Да уж... Но со стороны это выглядит иначе. А что там у вас было с Плющом?
     - Вот кому-кому, а ей мужчины точно не хватает. Видел бы ты, что она делала и как разговаривала с одурманенными заключенными... А так, ничего особенного. Только эти ее... растения... Брр... Поцарапали мне костюм. Но я ведь не бить ее приходила, а за просьбой о помощи. Потому пришлось повисеть, поубеждать. В конечном счете, она помогла мне. Я слышала, Бэйн тоже был там. И Зсасз... Ты поймал его?
     - Да.
     - Рада слышать... Страшный тип. Зная, что он был где-то в том районе, невольно оглядывалась в темных переулках...
     - Я достал его до того, как он успел причинить вред заложникам. Хотя, несколько бандитов, погибших от его руки, я на улице таки встретил.
     - Надеюсь, на волю он больше не вылезет.
     - А что в хранилище Стрейнджа? Было что-то интересное?
     - Вроде, ничего особенного. Я забрала только свои чемоданы с... Уже не помню точно, с чем именно… Драгоценности какие-то. Все бросила, когда увидела на экране, что тебя завалило.
     - Да... Так и не знаешь, где тебя зацепит. Перед этим столько раз выкручивался. Справился с Соломоном, с Расом. А настигли обломки крыши... Как и эта пуля в коридоре.
     - Ох, Брюс, не напоминай...
     - Прости. Согласен, давай не будем об этом.
     Корабль шел малым ходом и медленно плыл параллельно берегу, показывая закат - солнце уже было недалеко от горизонта. Редкие облака закрывали некоторые лучи и сияли по краям оранжевым цветом. Селина, опершись о руку подбородком, задумчиво глядела в окно.
     - Красиво. Знаешь... А ведь когда-то я мечтала о такой жизни. Иметь уютный дом, семью... Мужчину, который всегда будет рядом. Потом это все ушло на второй план. И, со временем, совсем замялось.
     - А сейчас?
     - Сейчас... Надоело метаться. Да и, к тому же, с одной борьбой ты мне помог справиться. Точнее, свел ее на нет.
     Вопросительно поднял брови.
     - Показав лицо.

     ***

     Была ночь. Шел дождь. И все ровно я уже который раз летел на место, где мы в основном встречаемся. От большой скорости, в лицо били капли дождя и прохладный воздух. Маневрировал между домами, иногда подтягиваясь бэткогтем, для набора высоты. И для чего я лечу?.. Хочется... Просто, желаю увидеть ее... Ее изумрудные глаза... Побыть рядом. С каждым разом все труднее было выдумать причину встречи. В последнее время это совсем стало лишним. Бывает, когда один, чувствуешь, как хочется обнять ее. Сказать что-то. Иногда так резко это понимаешь, что становится тяжелее дышать... Может, это лишь так кажется. Я уже не раз замечал за собой такое. Это уже не игра, все более серьезно. И все тревожила мысль – я... играю с ней. Не снимаю маску. Долго ли это продлится?.. Нельзя так больше.
     Подлетая к кварталу с крышей того дома, увидел – она уже ждала. Стояла под накрытием трансформаторных будок, прячась от дождя. Подлетел. Приземлился. Подошел, улыбнулся ей. Она прислонилась ко мне, мягко взялась руками за голову и сплела наши уста в поцелуй... Положил руки ей на талию... Да, ради таких моментов стоит лететь через весь город. Даже будучи уставшим и голодным, после очередных расправ с криминальным миром. Как давно я ощущал такую тихую радость?.. Умиротворение... Тишину... Тепло... Просто, так хорошо... Я люблю ее...
     Подняв голову, посмотрел на нее. Провел тыльной стороной пальцев по ее щеке... Я был весь мокрый от непогоды, и она тоже. Но почему-то казалось, что лицо ее было мокрым не от дождя... Закрыв глаза, мягко прижал ее к себе...
     - У тебя ведь уже есть кто-то?..
     - Только ты, Селина... Только ты...
     И снова это чувство... В памяти сразу всплыли ее недавние фразы... которые цепляли за душу... «Могу ли я доверять тебе?.. Я так хочу доверять тебе... но могу ли?..». Конечно, можешь... «Ты зовешь меня по имени. Так хочется ответить тем же...». Я тоже хочу этого... Терзают сомнения... Показывать или нет?.. Отвернуться?.. Бросить ее? И кем я буду после этого?.. Прочь эти мысли. Я не смогу так поступить. Прочь!.. Положив руку ей на голову, крепко и в то же время, мягко держал ее рядом... Как можно ближе к сердцу... Оно больно сжималось только от мысли, что ее не будет рядом... Нужно показать. Давай же, ты ведь знаешь, что ей можно доверять... Видишь, что она чувствует... Она твоя женщина, а ты играешь с ней, как с девчонкой... мысли... мысли... верны. Я не могу больше видеть, как она страдает из-за меня.
     - И я могу доказать это. – Освободившись от объятий, отошел на шаг. И снял маску.
     - Брюс!..

     ***

     - А до того... Каково мне было... Ведь, живя повседневной жизнью, я, в некоторой степени, была с Брюсом Уэйном. А будучи Кошкой, начала чувствовать, что... Бэтмен... Мне тоже не безразличен... Я говорила себе - нет, это невесть кто... Он ничего не рассказывает о себе. Он даже имени своего не говорит... Я не хотела впускать в свою жизнь еще одного мужчину. Не хотела никого впускать вообще... Притом, я думала, что у такого человека, как... ты, уже давно кто-то есть... Но среди недоверия и попыток отвернуться, я видела, что ты все время возвращался ко мне. Прилетал, чтобы просто обнять и сказать несколько слов... Я видела и... Уже не знала, что думать. И было плюнула на все и... решила - будь как будет... Оставалась тяжесть от этой мысли... Но тут ты показал лицо... Это было так неожиданно... так... я... Меня переполняли чувства. С одной стороны, мелькнуло – да, он показал лицо! Теперь ему можно довериться!.. И тут же освещала еще одна, более приятная мысль – это ведь Брюс, это он! Это все он один! Ведь я увидела, что... любила одного и того же человека.
     Наклонился к столу и взял ее за руку. Ее глаза сейчас переполняли эмоции... Я вспоминал, как трудно мне было сделать этот выбор. А каково было ей?.. Возможно, еще труднее. Мы сами стояли на пути друг к другу и долго не могли этого понять. А нужно было лишь сделать шаг... Всего лишь один шаг на встречу. Один. Но насколько важный...
     - Я ни капли не жалею, что сделал это. Более того, меня иногда посещают мысли о том, почему не раньше?.. Но я рад, что маски уже позади.

     Некоторое время сидели без разговоров. Лишь изредка бросали оценки в пользу блюд и о том, что такое удовольствие выпадает редко. Солнце уже почти зашло. На горизонте оставался лишь небольшой овал выглядывающей части и отражения на воде. Подошел официант.
     - Что-нибудь еще?
     Взглянул на Селину:
     - Будем десерт?
     - Хмм... почему бы и нет. - Обратилась к официанту. - У вас есть мороженное?
     - Конечно, мэм. На выбор есть много видов. Они все перечислены в меню.
     Открыла меню. Глядя на список, тихо сказала себе под нос: - Мда... так я и поняла по названиям, что они из себя представляют... - Уже обращаясь к официанту. - А есть фруктовое?
     - Конечно. Большую, среднюю, маленькую порцию?
     - Давайте маленькую.
     Официант вопросительно посмотрел на меня.
     - Оу... Мне тоже фруктовое.
     Записав все, он удалился.
     - Любишь мороженное?
     - Все собираете информацию, детектив?
     - Конечно. Это информация с высочайшим приоритетом.
     Тем временем, солнце уже зашло и корабль, развернувшись, взял путь обратно, показывая теперь ночной город. Лучи еще тускло отражались от облаков над городом, но уличные фонари и окна уже зажглись. Свет внутри включился незаметно - он загорался по мере наступления темноты. Вот и официант с десертом. Поставил две небольшие чаши и ушел.
     - А тебе разве не нравиться?
     - Почему же, не откажусь.
     Лакомились мороженным. Вот что не говори, а настроение оно действительно подымает. Селина, смакуя каждой ложечкой, посмотрела на меня и заулыбалась.
     - Вот уж не каждый день увидишь. Как величайший детектив в мире, опершись о стол, наворачивает мороженное.
     - Мм?..
     - ... ничего.
     Облизав ложку, встала, подошла и присела рядом. Я отложил свою и повернулся к ней.
     - У детектива на губе осталось... мороженное... позволь, я уберу.
     И медленно прильнула к губам. Я, положив ей одну руку на лопатки, другую на талию, охотно ответил. Отсчет времени пропал сам собой... Сладкое мороженное? Что может быть слаще этих мягких губ... Одна рука невольно опустилась на бедро и прижимала к себе... Вторую окунул в ее волосы, положив на затылок... Слышны тихие постанывания... Спиной ощущал сминающийся пиджак... Сколько это уже длиться?.. Не важно... Лишь бы не прекращалось...
     Но, вновь пришедший официант, все же, вернул к реальности.
     - Простите, я бы хоте... ОЙ, извините. - Быстро вышел.
     Освободившись от теплых объятий, посмотрел в окно - обратно корабль, наверно, плывет быстрее... Так как мы уже были недалеко от причала.
     - Он, видимо, хотел сказать, что мы скоро приплывем обратно... Поехали сразу домой?
     - Да.
     Через минут десять корабль пришвартовался. Кто-то остался, кто-то пошел на выход. Мы вышли, машину нам тут же подогнали. Сели, поехали. Спиртного я много не пил. Думаю, в норму попаду, если что. Да и кто будет останавливать Брюса Уэйна?.. Обратная дорога была быстрой, без остановок. Заехали на территорию, под главный вход. Остановился.
     - Я только машину загоню и сразу назад.
     - Жду в спальне.
     Закрыла дверь машины и вошла в дом. Я тут же поехал к гаражу. Заехал, поставил, тоже пошел в дом. Встретил Альфреда, пожелал доброй ночи и пошел наверх. Зашел в спальню, бросил пиджак, ее еще не было. Но ждать долго не пришлось. Она вошла уже... в другом платье. Полупрозрачная ночнушка, в виде короткого сарафана, едва закрывала бедра и просвечивала откровенное белье... Интересно, это она одела заранее или сейчас переоделась? Не важно... Сделав кокетливое личико, подошла и начала развязывать галстук. Немного придя в себя, одной рукой помогал расстегивать пуговицы, вторую положил ей на шею и снова вкусил сладкий вкус ее нежных губ... Впереди ждала длинная ночь.

     ***

     Мир белым светом светил в глаза уже столько времени, что я и перестал обращать внимание на мысли, метающиеся, в попытках понять, где я нахожусь... Но постепенно, медленно и мягко стали вырисовываться детали... Детали горизонта... Песка... Я лежал на песке. Ярко белое небо без облаков, лишь слегка отдавало голубизной. Горизонт был далек и нечеток. Я лежал, не шевелясь... Было хорошо. Уютно. Теплый песок был мягким и теплым. Вокруг тишина и покой. Один вопрос еле заметно всплыл в сознании - существую ли я в этом мире?.. Вижу и мыслю, значит да. Это туманное объяснение в сумме с пеленой безразличия накрывало все вопросы, оставляя лишь настоящее.
     Но, все же, я что-то знал. Знал и ожидал, что это может произойти. И... песок начал ставать грубее, местами обретать острые углы камней. Вокруг становилось все темнее... А со стороны, с гулом и скрежетом, надвигались глыбы черных скал и камней, беспорядочно перемещаясь, относительно друг друга. Я не успел уловить момент, как вокруг все стало черным и движущимся. Все колет, режет, давит... Не дает покоя. Темнота давала различать лишь некоторые слабые блики окружающего хаоса...
     Закрыл глаза... Я способен управлять этим. Вольно ли?.. Снова ощущался покой и тишина. Приятно... Так или иначе, медленно открыв глаза, вокруг уже стояла другая картина. Горы. Стоя на одной из них, наблюдал окружающие. Зубчатый горизонт, облака... Было ясно, но облака, медленно плывшие на двух разных высотах, не давали Солнцу освещать все в полной мере. Верхние были недалеко над головой. Нижние разделяли горы на вершины и подножья. Лучи солнца, проникая сквозь две сетки облаков, делали картину красивой. Но к самому низу свет не доходил, оставляя что-то темное скрытым от глаз. Что там?.. Все глядел туда и не замечал, как все вокруг снова медленно темнело. Напряжение росло... Нет, нужно отвернуться, посмотреть вверх... Не выходит...
     - Брюс...
     Что... Кто?.. Голову удалось поднять. Тьма рассеялась. Стало легко дышать. Это она, Селина... Повернулся к ней.
     - Пойдем, Брюс... Пошли со мной…
     Она подошла, мягко взяла за руку и повела куда-то... Все шли и шли... Куда мы идем?.. Не имеет значения... Теперь снова легко. С ней... Она держит меня за руку и я ощущаю это... Чувствую тепло ее ладони... И чувствую себя... Что живой... Даже опять посмотрев вниз, у меня не возникало проблем отвести взгляд. Напряжения не было. Было легко, тепло... Она все вела меня куда-то...

     - Мистер Уэйн... Мистер Уэйн, проснитесь.
     Тихий голос Альфреда, звучавший издалека, вытащил-таки из сна. Открыл глаза – стоит рядом.
     - К вам пришли.
     - Пришли?.. Кто?..
     - Сказал, что представитель некой организации. По какому-то важному вопросу.
     - Где он?.. Который час?..
     - Уже двадцать минут второго. Он в прихожей.
     - ... Скажи, что я скоро подойду.
     Повернулся и вышел. Я, тем временем, потянулся и сел на кровати. Обернулся – пол одеяла на полу, вторая половина на ней. Спит. Хорошо погуляли... Встал – на мне ничего нет. Нужно привести себя в порядок. Хотя, этот гость пришел без приглашения и предупреждения. Халата с него будет достаточно. Одел, подошел к зеркалу – раны не видно, хорошо. Что же мне снилось?.. Казалось, что что-то важное... Но детали безвозвратно уплывали. Помнил лишь, что она была там, и что было… хорошо. Этого достаточно.
     Вышел из комнаты и спустился вниз. Там меня ждал человек в костюме.
     - Брюс Уэйн! Добрый день.
     - Добрый день.
     - Простите, что без предупреждения. Это не займет у вас много времени. Я пришел сообщить о деловом предложении.
     - Переживу. Так о чем речь?
     - Мы предлагаем принципиально новую систему управления обществом. Контроль преступности в любом виде. Предотвращение любых незаконных действий путем знания и опережения шагов преступников. Можно будет покончить с коррупцией и насилием. Новая система – новый порядок.
     - Интригует. В чем заключается новизна?
     - Это, демонстрация и многое другое, будет показано и рассказано на встрече. – Он протянул мне бумагу. – Вот приглашение. На нем будут все влиятельные люди Готэма. Там же можно будет все обсудить о вашем участии.
     - Получается… Завтра?
     - Да.
     - Хорошо, я поразмыслю над этим.
     Он встал и двинулся к выходу. Я тоже поднялся и пошел его проводить. Перед дверью он обернулся.
     - Сделайте правильный выбор.
     - Обязательно. Эмм... А где вы служили? Должно быть, вы далеко не рядовой.
     - Заметно?
     - О, военная выдержка всегда видна.
     - Спасибо. Честно говоря, я и сейчас на службе. Потому мне необходимо поспешить, оповестить еще несколько человек.
     - Понимаю. Не буду вас задерживать.
     - До свиданья.
     - Всего доброго.
     Похоже, мои таинственные «друзья» объявились. Неизвестные способы добычи информации, военные – все сходится. Да и этот человек так и ничего не сказал о себе, ушел от ответа на вопрос о звании и службе. Посмотрел на адрес – надо будет навестить их этой ночью. Проверил плечо – ничего критичного. Не мешает, хоть и болит немного, но беречь его все еще надо. Они меня могут ждать. Разослав эти приглашения, в надежде выйти на Бэтмена. Что они будут обсуждать на той встрече? Возможно и ничего. Столько влиятельных людей, собранных в одном месте, можно использовать по-разному. Во всяком случае, все ровно нужно пробраться туда. Осмотреть все и добыть какие-то зацепки. Надо будет подготовить костюм с усиленной броней. На всякий случай.
     Тем временем, поднялся обратно наверх, в спальню. Селина еще спала или дремала – подошел, сел рядом, чтобы узнать. Мирно спит, укрывшись одеялом. Лицо спокойное. Распущенные, слегка вьющиеся, средней длины, волосы укрывали ее щеку. Рука, согнутая в кисти, тыльной стороной касалась виска. Милое зрелище...
     Тихо убрал волосы с ее лица – медленно открыла глаза. Глубоко вдохнула и потянулась.
     - Ах, Брюс... Хорошо проснуться, увидев тебя рядом... Особенно, после такой ночи…
     Наклонился к ней. Теплая, мягкая... Трудно представить сейчас, какой опасной она может быть. Надеюсь, мне никогда не придется ощущать это на себе... Можно лишь иметь еще одну причину для радости, что для меня она... мягкая... теплая... моя милая...
     - Селина... Лучше тебя в моей жизни ничего не было...
     - Брюс...
     Ее глаза... большие, изумрудного цвета, ясные глаза... такие красивые и глубокие... я снова утонул в них...
     Но стук в дверь дал опомниться.
     - Да?
     - Мистер Уэйн, мисс Кайл. Обед готов, еще горячий. Вам принести?
     - Нет, спасибо. Мы спустимся.
     - Я накрою стол на кухне.
     Встал, пошел одеваться. Селина тоже понемногу вставала.
     - У тебя были гости или мне послышалось?
     - Не послышалось. Более того, этот гость, скорее всего, один из тех наших знакомых военных.
     - Да? И что же он хотел?
     - Принес приглашение на встречу. Там будут все значимые для Готэма люди. Хоть там, наверняка, и будет пресса, я подозреваю, что они хотят что-то провернуть там. Намереваюсь отправиться по адресу этой ночью и осмотреть там все.
     - Сам?
     - Ну... Теперь, наверно, сложно будет уговорить тебя остаться?
     - Это ты верно подметил.
     - Честно говоря, мне бы не помешала страховка. Ситуация требует немедленных действий, а плечо все еще является моим уязвимым местом, хоть и активно заживает.
     - Тогда решено.
     Больше к этой теме не возвращались. Правда есть правда – в открытых схватках я пока еще не столь силен, как раньше. Потому ее помощь мне может очень пригодиться. Хоть и не обязательно. В конце концов, мы идем туда лишь на разведку. Но готовым нужно быть к самым трудным ситуациям.
     Уже под вечер собирал оборудование в пещере. Достал бронированный костюм, осмотрел его. Одевать его приходилось лишь несколько раз. Настало время еще раз им воспользоваться. Пластины слегка сверкали серым. Надо покрасить в черный матовый. Так будет менее заметно. Достал пульверизатор и начал красить. Тем временем спустилась Селина. Подошла, стала рядом и наблюдала за работой.
     - Предпочитаешь черный?
     - Черный, темный, отсутствие бликов и контрастов – так меня будет трудно заметить в темноте.
     - Что правда то правда. Помню, как тебя и в довольно открытых местах было трудно заметить. Сижу было, наблюдаю за чем-то и невольно вспоминаю о тебе. Провожу взглядом уже изученный участок на крыше и внезапно понимаю, что вижу твой силуэт. Вроде бы уже уверена, что все вижу и вдруг понимаю, что это не так. Что за мной следили глаза, а я этого не знала. Должна сказать, что некий страх это вселяет. Но все же меня успокаивало то, что врагом ты мне не был.
     - Страх – очень действенное оружие. Если уметь им пользоваться, то можно выполнять, на первый взгляд, казалось бы, невыполнимые задачи.
     Покраску закончил - высохнуть должно быстро. Осталось собрать оборудование и еще кое-что.
     - Селина. Вот, возьми. В этот раз будем на связи.
     Она забрала маленькое переговорное устройство и пошла к своим принадлежностям. Все уже было готово.

     Дождавшись ночи, начали собираться. Натягивая штаны и плотно затягивая ремни с пластинами, обратил внимание, как она одевается – сперва комбинезон, потом сапоги и перчатки. Ничего нового я не увидел, но в голову пришла довольно неловкая и, в то же время, значимая мысль...
     - А что если в этом комбинезоне приспичит... по нужде? Это же почти все снимать придется.
     - Не напоминай...
     - Понял.
     Все одел, позатягивал, проверил подвижность – все хорошо. Оборудование взял. Селина тоже готова.
     - Проверь, меня слышно?
     - Говори.
     - Слышно?
     - Да.
     - Тебя тоже. Ну все, двинули.
     Бэтмобиль стоял у выезда из пещеры. Открыл дверь в водопаде, сели в машину и поехали. Решил обойти район дугой, по темным кварталам. Меньше внимания привлечем. Близко подъезжать не стал, оставил машину в квартале от назначенного места, за гаражами в переулке, в темноте. Забравшись повыше, осмотрел периметр – офисное здание средних размеров стояло почти без охраны. Лишь несколько дежурили у входа и на посту в приемной. Взглянул на крышу... Нет, рискованно.
     - Пойдем через парадный вход.
     - Почему? Разве не проще забраться через крышу или окно?
     - Потому и нет. Там могут быть ловушки. Не забывай, противник очень умен и наверняка подготовился. Вход открыт и охраняется слабо. Проблем не должно возникнуть, но смотреть нужно в оба. Быть предельно аккуратными и внимательными.
     - И как мы пройдем мимо них незамеченными?
     - Умеешь убедительно кричать о помощи?
     - Ах, я, кажется, поняла, что ты задумал…
     - Видишь ту стоянку? Там скудное освещение. Оттуда выкрикнешь пару фразочек. Они должны клюнуть. Того, что внутри, я возьму на себя. Я буду держать тебя в курсе об обстановке.
     Она спустилась вниз и еле уловимой тенью проскользнула на стоянку. Через минуту были слышны тонкие женские восклики... Тихой ночью они разносились

     ***

     Дверь и комната, похоже, были герметично заперты, так как я ничего не слышала, что говорят солдаты снаружи. Несколько ковырялись с дверьми, которую я успела закрыть и сломать контрольную панель. Командир стоял, смотрел через окно в мою сторону и говорил что-то. Остальные ждали позади, держа автоматы наготове. Скоро они таки откроют дверь... Надеюсь, с Брюсом все хорошо. Или рация не ловит с этой комнаты или... Да что с ним может случиться? Голос из глубины сознания крикнул о самом худшем... Как же паршиво, что они мне ногу пробили. Сейчас я и встать не могу нормально. Сижу тут у стены, беспомощная... Рана хоть и особо не кровоточит, но болит жутко... Кость, похоже, тоже не задета. Перевязки рукавом халата пока достаточно. Щелчок – дверь открыта. Сразу стали слышны разговоры и топот ботинок. Но не успели они добежать до шкафов с ящиками, за которыми я спряталась, как раздались громкие щелчки... Весь свет погас. Еще пару секунд был слышен угасающий шум вентиляторов и прочих систем. Все замерли. Тишина... Лишь местами горели небольшие экранчики автономных устройств.
     - Что... Куда делся свет?..
     - Кто выключил?
     - Где фонари?..
     Ощущалось, как напряжение между ними нарастало. Нервные восклики, топот сапог. Но продолжалось это не долго... Прямо передо мной кто-то неслышно... совсем неслышно, то ли пробежал, то ли пролетел... Это он? А кто же еще?.. В стороне с грохотом разбилось стекло.
     - Что это?..
     - Кто разбил стекло?!
     - Он здесь!
     - Быстракхх...
     Первый, наверно, пролетев несколько метров, с грохотом упал в осколки стекла... Дальше, все происходило так быстро и неуловимо, что я даже не успевала представлять всей картины. Похоже, он начал с тех, что были ближе всего от меня. Света почти не было... Можно было слышать лишь звуки... Звуки ломающихся костей и суставов… Падающего оружия и тел... В нескольких метрах от меня, от переломов и многих прочих увечий, кричал один из них... Потом утих после еще одного удара. Не прошло и секунды, как еще одному ломали конечности, от чего его крик переходил на визг... Остальные тоже кричали и топтались, не зная, что делать... Удары, удары. Пластиковые рации или еще что-то, висящее на их груди, трещали, разлетались в щепки... Гулкие удары ломали ребра, солдаты кричали... Один из ближайших ко мне, начал было стрелять – во вспышках выстрелов можно было заметить пару силуэтов... Один черный силуэт бил солдата, в следующий миг этот силуэт был уже в двух метрах в стороне, с размаху ударив еще одного... Тот, который стрелял, вдруг рванулся спиной назад и полетел в шкаф с инструментами... Свист каната... Стекло билось... Вдруг раздался взрыв в другой комнате... Творился полный хаос... в темноте. Но не для него. Что-то жужжит, солдаты кричат и бегают, не зная, что делать... Крик в одной комнате. Через несколько секунд шума и криков, в другой комнате... Снова просвистел канат, несколько солдат закричало и закряхтело... Еще раз разбилось стекло... Взрыв... Крик... Прошелестел плащ, снова грохот шкафов, кашель солдат... Иногда выстрелы. Каждые несколько секунд было слышно, как кто-то падает. Шум... Страх... В одной из комнат он ступил на битое стекло и тем самым, привлек внимание рядом стоящего, уже стреляющего солдата. Тот развернулся и начал палить в его сторону. Во вспышках выстрелов было видно, как пули били о его броню, а он сам шаг за шагом приближался... Магазин автомата закончился щелчком.
     - Что за черт!!! Его пули не берут! Не подходи ко мне!! Я…
     Могу поспорить, он сделал это специально... Еще секунду звучал кряхтящий звук из глотки солдата, после чего снова грохот о битое стекло.
     - Как это не берут?! Кто он такой?? Он вообще, человек?!
     - Что это на полу... Это один из наших, он же только что шел за мной!
     - Надо сваливать!
     - Как он делает это?!
     - Я нашел фонарь!!
     Загорелся луч света. Все затихло. Лишь солдаты еще топтались на месте и нервно дергали стволами по сторонам.
     - Куда он делся, ЧЕРТ ПОБЕРИ!!!
     - Откуда я знаю!
     - Свети везде!
     Дрожащий луч света освещал разбитые окна, шкафы, осколки чего-то… Солдат без сознания. Даже отсюда, выглянув в коридор, я увидела человек пять, валяющихся не шевелясь. Еще несколько повисли в разбитых окнах.
     - Что это?..
     - Где?!
     - Вон! Туда! Туда свети!
     Направив луч света в указанную сторону... Луч начал дрожать сильнее. В тусклом его свете, в соседней комнате, было заметны контуры двух, висящих вверх ногами, солдат.
     - Что он за демон?.. Как он делает это?
     - Замолкни! Пусть ищет дальше!
     Свет от фонаря нервно поплыл далее. Местами зияли следы от пуль... Не зря я уползла в угол, за металлическую коробку. Солдат с фонарем все ходил, светил, надеясь что-то увидеть. Остальные наблюдали за освещенным местом. Я пыталась посчитать, сколько голов еще видно... Или мне казалось, или он действительно вырубил уже больше, чем половину стрелков... Луч света ходил от стенки к стенке. Осветил дверной проем и поплыл дальше... Но, что-то мне подсказывало, что в том проеме было не все чисто... Когда солдат проходил мимо, черная рука схватила за его руку с фонарем и резко затащила в комнату... Звук разбитого фонаря - снова везде темнота. Удар, хруст стекла... Часть переполошенных солдат поблизости стали поливать ту комнату огнем, но его там уже не было... Один из стреляющих выронил автомат, и полетел в стену. Пока остальные оборачивались, в соседней комнате еще несколько резко повалились на пол…
     - Он здесь! Он здесь!!!
     - Где?!
     - Здесь!
     - Нет, здесь!!
     - Да гдекхекхх...
     Еще один обезврежен. И еще один... И еще. До тех пор, пока на всем уровне не осталось лишь несколько солдат... Это было понятно по одиноким шагам сапог и нервному дыханию их владельцев...
     - Нет... Нет!.. Не трогая меня!
     - Надо бежать, пока целы!!
     Послышался топот бегущего солдата. Но он тоже прекратился, замерев на небольшую паузу, завершился грохотом... Наверно, падения. Еще один звук бега... И та же участь. Еще один кряхтящий звук... Еще удар... И еще один... Все... Тишина... Только в ушах еще стоял звон от происходившего только что.
     Теперь он не скрывал шагов. Я услышала, как он подбежал, опустился ко мне...
     - Селина, ты ранена!.. Куда в тебя попали?
     - Я... Все не так плохо. Попали в ногу, но ничего особо серьезного, я перевязала рану.
     - Как себя чувствуешь?
     - Нормально... Встать, правда, тяжело...
     Осмотрев рану и, удостоверившись, что больше ранений нет, вдруг взял меня за плечи, после чего крепко обнял...
     - Не пугай меня так больше... Зря мы так рисковали.
     Подержал еще несколько секунд... Отпустил, медленно подобрал мои ноги и лопатки, поднял меня. Понес по коридору.
     - Он вколол себе этот RMM... Успел выбежать, пока я остальными был занят. Скорее всего, он обречен, но нужно знать точно.
     Занес меня в одну из комнат. Внутри был тусклый свет от какой-то, видимо, автономной панели. Посадил на ящик, на уровне стола. На нем можно было удобно вытянуть ноги... Так меньше болело.
     - Вот, побудь пока тут. Здесь безопаснее. Как нога?
     - Болит... Брюс, прости. Я не смогла помочь тебе...
     - Милая, тебе не за что извиняться... - Слегка улыбнувшись, он посмотрел на меня, поглаживая кончиками пальцев мою щеку. Чувствовалось, что он был напряжен... Даже в этом тусклом свете мне были видны его глаза. Грустные глаза...
     Нахмурившись, пустил взгляд.
     - Если бы я быстрее проник внутрь... Еще про рацию не учел...
     - Брюс... Посмотри на меня. – Он поднял взгляд. Его хмурая маска... Я сняла ее. Теперь я могла видеть его лицо. Прикоснулась рукой к его впалой щеке, немного поглаживая. Хмурое лицо... Лицо сильного человека. Непоколебимого. Мужественного. Но глаза... Глаза уставшие. Взгляд был измотан... Сколько он всего уже пережил?.. Он всегда скрывал это, не показывал... Но я все вижу. Я все понимаю...
     Взяв его за плечо, немного подтолкнула к себе. Иди ко мне. Я согрею тебя. Согреюсь сама...
     - У тебя все получилось... Не терзай себя.
     Тепло на душе, когда держишь любимого рядом... Быть любимой... Он действительно любит меня. Ценит... Дорожит... Такого у меня больше никогда не будет. И не надо... Никто мне больше не нужен... С ним я не боюсь сказать что-то лишнее... Показать слабость... С ним я могу побыть просто... женщиной. Могу искренне улыбнуться ему. А он ответит. Могу поплакать на его груди, и он не отвернется. Не станет использовать это в каких-либо корыстных целях... Он обнимет, приласкает руками. Он все поймет... Боже, как я раньше жила без этого. Как он жил? Он все время был один... Все держал в себе... И ведь он не каменный. Он тоже чувствует. Ему тоже болит... Внутри он мягок и добр. Только часто этого не показывает. Было не кому... Это тяжело, я знаю. По себе... Я нужна ему. Он мне нужен... Среди всей этой смуты... Это единственное, к чему можно вернуться с открытой душой. Доверие... Чуткость, отзывчивость... Мы знаем друг друга уже много лет. Он знает меня. Я знаю его... Понимание... Опыт. Это больше, чем просто любовь...
     Поглаживая его спину, ощутила тепло рукой... Вмятины от выстрелов. Освободившись от объятий, провела пальцами по попаданиям. Они были еще теплые. В некоторых торчали остатки пуль... Скривив лицо, невольно попыталась представить, как это больно...
     - Сильно болит?..
     - Ничего... Синяки быстро сойдут. Так, что у нас с раной... – Вздохнув, он перевел взгляд на бедро - Кость не задета, бедренная артерия тоже цела. Пуля прошла на вылет. Все будет в порядке – у меня есть на примете один мастер, он залатает ножку в лучшем виде. Даже шрама не останется. Побудь пока тут... Пойду, посмотрю, что с полковником. Потом я вернусь, и мы уберемся отсюда. Вот, держи. Это на случай, если кто-то проснется и забредет сюда.
     - Зачем? Я и так...
     - Хуже не будет, если возьмешь. Просто наводи и жми сюда. Это утихомирит любого минимум на несколько часов.

     ***

     Выходя из комнаты с Селиной, обратно одел маску. Пошел по коридору. Периодически сканировал помещения, искал его. Но долго ходить не пришлось. Я услышал его хриплый голос из одной обширной комнаты.
     - Хах... Вот и ты. Долго искал?
     Он лежал возле противоположной стены, немного приподнявшись, чтобы видеть меня. Тут было тусклое освещение – горело несколько автономных ламп.
     - Знаешь, как я смог уйти оттуда? Даа... Вижу, что знаешь... Ты всех здорово напугал там. А твой рассудок был единственный без страха. Даже твоя дамочка была не спокойна... Наверно, не от того, что ты там всем кости ломал. Она переживала... За тебя. Волновалась... Ты не представляешь, каково это... Я вижу мысли... Чувствую их... Слышу... И сейчас я вижу тебя насквозь! Брюс Уэйн... Ха-ха! Брюс Уэйн... Ну надо же. Но теперь уже не имеет значения, кто ты. Ты все испортил. Я хотел построить порядок! А ты все разрушил...
     - Ты убивал людей. Держал их в страхе, заставлял работать, угрожая убить. Ради того, чтобы поймать меня, ты так же убивал и разрушал. О каком порядке может идти речь?
     - Да что ты понимаешь... Оделся в костюм летучей мыши, носишься по городу... Мешаешь! Что ты сделал для него?.. А-а! Чертова голова... Что? Зачем тогда я вколол себе это? А ты думал, я вот так тебе отдамся? Просто... Пойду отбывать срок? Ну уж нет...
     Глубоко дыша, он продолжал лежать. Я пошел в его сторону, посмотреть поближе не этого человека. На человека, который стал причиной почти всех последних негативных событий в Готэме. Я сейчас даже не знаю, причиной смерти скольких он стал. Он хотел убить меня. Селину... Сколько еще? Ради порядка...
     Подойдя ближе... Он вдруг посмотрел на меня... И я уже начал понимать почему.
     - Ну наконец-то! Сколько можно было тебе зубы заговаривать?!
     Разворот. Один шаг. Два. Три. Четыре. Прыжок... Страшной силы удар в спину...

     ***

     Первым, что я услышал, был тихий звон в ушах. На фоне тишины. Было так тихо, что можно было услышать даже, как бьется сердце... Я жив. Уже хорошо. Издалека, тихо-тихо звучал голос. Я все пытался разобрать, что он хочет сказать... Это Селина... Кажется... она зовет меня по имени. Тормошит меня...
     - Брюс... Брюс, очнись!
     Открыл глаза, огляделся – я лежал на полу. Она, сидя рядом, все пыталась меня разбудить. Приподнялся. Кости ломит, в груди давит...
     - Я услышала взрыв! Уж прости, не смогла я просто так сидеть и ждать, сложа руки.
     Что... Взрыв? Я почти ничего не слышу. В ушах звенит – оглушило. Еще несколько дней буду глуховат. Этот полковник устроил взрыв, точно... Взрывчатка была под ним. И, к счастью, была, видимо, не очень мощной. Раз я жив остался... Пошевелил руками, ногами – все болит... но кости, вроде, целы. Костюм частично погасил удар. Но уши пострадали... Взрыв в закрытом помещении, все же. Посмотрел на взрыхленный пол, там, где лежала бомба вместе с ним. Все кончено. Вздохнул полной грудью, посмотрел на Селину. Все еще немного встревоженные глаза смотрели в ответ. Так тихо... Как она пришла сюда? Прискакала на одной ножке? Приползла? Сколько я здесь лежу?.. Взглянул на свои перчатки и щитки. Снял. На них виднелись следы крови с разбитых лиц солдат, царапины от... от чего только тут не было царапин... Сейчас я, наверное, вогнанный во тьму своих рассуждений, побрел бы отсюда... Думая, правильно все ли я сделал... Если пришлось бы мне выбирать – убить его или оставить в живых. Что бы я выбрал? Возможно, то же, что и всегда. Но этот вопрос всегда всплывает в таких ситуациях. Должен ли был я удалить этот «больной орган» общества, из-за которого погибали другие?.. Сегодня мне не пришлось решать этого...
     Нет. Я могу отвернуться от этого мрака. Эти рассуждения сейчас бессмысленны... Селина... Ее маленькие изящные ручки лежали на мне. Взяв ее ладошку, снял перчатку. Красивые у нее руки... Поднес ее пальчики к губам и поцеловал несколько раз. Еще раз взглянул в глаза. Изумрудные глаза... Слегка склонив голову в сторону, положила вторую руку мне на щеку... Я ощутил тепло ее ладони... Слегка грустная улыбка украсила ее лицо... Милая моя...
     - Пошли домой...

Годняком.