Обзор NHL 2003

+ ещё 2 картинки

Вместо вступления
Играя в серию спортивных симуляторов от компании Electronic Arts вот уже пятый год, я не могу понять лишь одного. Что заставляет огромные толпы народа прорываться к палаткам с дисками, дабы заполучить очередную версию футбола, хоккея, баскетбола, etc. Что заставляет меня трепетно считать дни в ожидании нового творения EA, если я на 110% уверен, что в очередной версии ничего радикально нового я не увижу. Хоккей, он и в Африке хоккей (впрочем, над этим еще можно поразмышлять). Отсутствие серьезных конкурентов в области спортивных симуляторов превращают деятельность EA в изобретение Форда - в конвеер. Правда, как и когда-то сам Генри Форд, Electronic Arts штампуют только шедевры.

Игра + Интернет = ?
Сегодня нашему вниманию представилась новая версия хоккейного сима - NHL 2003. Раскладывать игру по полочкам, обвешивая каждую ее часть уточняющими бирочками смысле нету. В хоккей от EA Sports, в конце концов, играли все.
Немного удивила заставка в игре. На смену полюбившимся mix’у, составленному из отрывков геймплея и видео вставок, пришли беззубые хоккеисты национальной североамериканской лиги, по очереди произносящие уже ставшую знакомой фразу: EA Sports – It’s in the game.
Радикально поменялось меню игры. Влияние тенденции онлайновой игровой индустрии (battle.net, однако) хорошо заметно и здесь. Абсолютно бесполезная правая часть меню (ответственная за онлайновые матчи) нужна лишь для того, чтобы знать, какой именно музыкальный трек сейчас звучит. Но об этом чуть позже.
Для счасливых владельцев NHL 2003 теперь доступны четыре режима игры: PLAY NOW – быстрый матч, Franchise – сезон NHL, International – Чемпионат Мира и Playoff – самое, собственно говоря, интересное. Все остальные режимы отвечают за игру через интернет.

Как играть?
Заглянув в раздел стратегий, мы обнаружим следующее: по прежнему можно выбирать из нескольких стратегий для определенной ситуации на площадке (атака, оборона, большинство, меньшинство), однако количество таких схем резко сократилось. Для каждой ситуации теперь доступно лишь 4 вида тактических действий игроков. Правда появилась возможность прикреплять определенную стратегию к отдельному игровому звену. Например, если вы играете за сборную России, то идеальной тактикой для первого звена, в котором ключевыми игроками являются Федоров и П. Буре, хорошо играющие на пяточке, является Crash the Net, когда три игрока атаки располагаются вблизи ворот противника в ожидании точной передачи от своих партнеров. В интерпретацию остальных тактических схем вдаваться не стоит, потому как в игре вы сможете найти достаточно полное их описание.

Смотрите – он лижет лед!
Игровой процесс в новой NHL подвергся евроремонту. Однако, ремонту не косметическому, а капитальному. Графическая составляющая игры вряд ли заставит вас немедленно вскочить со стула, одеть коньки и, бегая по лестничной клетке, кричать: "ES sports – it’s in the game". Лица игроков изменились по сравнению с предыдущей версией... в худшую сторону! На физиономии каждого четко заметен жуткий оскал – устали они там, наверное, в хоккей-то играть. Из игры была вырезана возможность импортировать свою собственную фотографию. Фигуры зрителей как были деревянными, так и остались. Причем у каждого пятого поклонника NHL на десятитысячной арене прическа панка. Каждый десятый зритель хоккея является фанатом Дэвида Бэкхема, не иначе.
Зато несомненно в лучшую сторону поменялась физика игры. Точнее, она не поменялась, а была очень тщательно доработана. Игрок и шайба теперь не просто два существующих отдельно объекта, которые изредка встречаются, а тесно взаимосвязанны. Рикошеты от клюшки, коньков или тела хоккеиста, нередко приводящие к взятию ворот, стали куда более правдоподобными нежели в NHL 2002, где траектория практически любого удара с синей линии менялась за время полета по несколько раз.
Практически ничуть не изменилась система повторов. Абсолютно бесполезная камера "из ворот" все так же портит впечатление от заброшенной шайбы. Однако, при детальном изучении опции "replays" по прежнему можно разобрать любой игровой момент "по косточкам", что, несомненно, не может ни радовать, хотя никому не нужно, в общем-то.
Новым явлением в серии хоккейных симов стал Game Breaker Move. Помните шкалу, появляющаюся во время матча и отображающую моральное состояние всей команды, которая после удачно выполненного силового приема или заброшенной шайбы увеличиваеся? Так вот, когда шкала достигает своего максимального значения, раздается звуковой сигнал, а значит пришло время для использования Game Breaker Move. Нажимаем соответствующую кнопку – и наш игрок получает пятисекундное увеличение всех его способностей. При этом камера наезжает на хоккеиста, а на заднем фоне слышится звук бьющегося сердца. Более или менее сильный и точный бросок при этом почти всегда приводит к взятию ворот. Реалистично, да-а...
Наконец-то EA исправили то, что всегда списывалось на мелкие недочеты разработчиков. Помните, что было в предыдущих сериях NHL, когда вы выходили один на один с вратарем или исполняли буллит? Лично я проклинал все и вся и просто останавливался в ожидании своих партнеров. Теперь этот баг был лучшим образом профиксен. Забивать при тет-а-тет с вратарем стало намного проще, а с использованием "deke" еще и красиво.
Отдельного абзаца достойно описание звукового сопровождения. Настолько грамотно подобранной музыки не было уже очень давно. Papa Roach в компании с Jeamy East World и Deafault уже в меню отлично создают атмосферу, присущую разве что игре, в которую трус не играет. Во время игры вам будут доступны еще 9 треков различных исполнителей, среди которых Queens of the Stoneage, Trapt, Bleenside и другие. Причем в игру встроена функция, позволяющая импортировать свои собственные музыкальны треки.

Вместо заключения
Конечно же, создать идеальный хоккейный симулятор парням из EA так и не удалось. Куча мелких недочетов все-таки немного занижает общее представление об игре. Лед на площадке в котором так прекрасно отражает свет прожекторов, к примеру, даже к концу матча не исцарапан коньками игроков. Драка хоккеистов сделана еще хуже, нежели в прошлогодней версии игры, а о наличие пальцев на руках рефери можно судить с трудом.
И все же, несмотря на эти мелкие ошибки, большинство которых эволюционирую все равно переходит в следующую версию игры, NHL 2003 сделан на славу. Ни а какой конкуренции со стороны других игровых компания и говорить не приходится. На данный момент NHL 2003 – лучший в мире симулятор хоккея, и он наверняка останется таковым до выхода NHL 2004.