Адреналиновому боевику Borderlands 2 исполнилось 10 лет!

Заимевшая огромное количество поклонников вселенная Borderlands ярче всего, пожалуй, показала себя в 2012 году, т.к. на свет вышел проект, который многими геймерами считается лучшим во всей серии. Имя этой игре Borderlands 2.

Сотрудники студии Gearbox Software после запуска самой первой Borderlands работали одновременно над тремя отдельными проектами: заканчивали печально известный Duke Nukem Forever, создавали ещё более печально известную Aliens: Colonial Marines и разрабатывали продолжение оригинальной Borderlands. Как вы все уже знаете, самой "живучей" из этой тройки проектов оказался именно сиквел безбашенного экшена с крайне харизматичным антагонистом на борту - Borderlands 2.

Изначально целью ставилось создать продолжение, похожее по масштабу на первую игру, но неожиданный успех Borderlands (к лету 2011 года было продано свыше 4,5 миллионов копий с момента выпуска в 2009) позволил команде увеличить свой бюджет до 30-35 миллионов долларов, что поспособствовало существенному расширению возможностей и созданию огромного числа контента.

Проект разрабатывался на движке Unreal Engine 3. Стиль "концептуального искусства", напоминающий одним лишь своим видом комиксы, было решено оставить, т.к. фанатам данная идея пришлась по нраву. Чтобы добавить в игру больше красок, был смоделирован разнообразный набор сред, от ледников до лугов, в отличие от первой игры, действие которой происходит полностью в пустыне. Команда считала, что более красочный мир побудит игроков исследовать каждую область. Благодаря более ярким цветам и созданию различных ориентиров получилось выделить все области.

Одной из первых целей было исправить недостатки оригинальной игры, создавая новый опыт. В ходе опроса, проведенного в сентябре 2011 года, у игроков спросили, чего они хотят от нового проекта. DLC для Borderlands использовались в качестве экспериментов и проверки того, что фанатам может понравиться в продолжении. Было решено создать новый набор персонажей, так как первоначальный состав являлся слишком «ограничивающим». Команда также внесла различные улучшения для более комфортного прохождения. К примеру, был доработан пользовательский интерфейс, чтобы упростить навигацию по меню игры. Компоновка меню подверглась усовершенствованию, и команда добавила дополнительные подсказки к окружающей среде, дабы лучше информировать игроков о том, как связаны разные области. Усилия также были направлены на то, чтобы сделать каждую область более «плотной» и «живой». Сотрудники Gearbox Software хотели улучшить кооперативный режим (от включения частной торговли оружием между игроками, до введения автомобиля с четырьмя пассажирами, дабы команда могла держаться вместе). Система «совместного лута» была включена, чтобы облегчить отношения сотрудничества между игроками.

В первой игре использовалась процедурная генерация для создания разных видов оружия, но различия не всегда были очевидны. Для решения этой проблемы команда позаботилась о том, чтобы у всех производителей оружия появились свои особенности игрового процесса и визуальные характеристики. Для этого у каждой оружейной компании был придуман «фирменный стиль». Например, бренд Maliwan представляет оружие, вдохновленное научно-фантастическими технологиями, а бренд Dahl предназначался для игроков, которые предпочитали оружие, более приближенное к реальности. Различия в производителях оружия означают, что игроки могут легко определить, какое оружие они хотят использовать. Бренд Bandit был вдохновлен «Безумным Максом» и «Смертельной гонкой». На бренд Torgue повлияли блоки двигателей и конструкции самолетов 1940-х и 1950-х годов. Tediore - «одноразовый бренд», и команда вдохновлялась одноразовыми бритвами и зажигалками, а также «дешевыми мобильными телефонами».

Не желая повторять ошибок первой части, разработчики старались сделать сюжет более запоминающимся. Сценарий был в семь раз длиннее оригинала. Команда считала, что суть игры заключается в «поиске все более нелепого оружия для взрыва психотических карликов», а не в сюжете по большей части. Чтобы добиться этого, к минимуму свели использование роликов и сосредоточились на повествовании через окружающую среду. Несмотря на то, что проект имеет юмористический тон, в сюжете присутствуют и мрачные моменты, дабы больше погрузить игрока в безумную вселенную.

Разнообразие персонажей сыграло огромную роль в определении идентичности Borderlands 2. История подается посредством взаимодействия между ними, а не через текст, в отличие от первой игры. Команда разработала от трех до пяти побочных миссий для этих персонажей, чтобы игроки могли лучше понять их предысторию и личности. Вернувшиеся герои, особенно Охотники за Хранилищами из первой игры, стали главными персонажами основного повествования. Болтливый Железяка вернулся в Borderlands 2. Первоначально предполагалось, что он будет «высокомерным, оскорбительным, нечестивым», как и его изображение в веб-сериале. Однако позже персонажа переписали так, чтобы «фанаты не были шокированы внезапным придурком-Железякой в Borderlands 2». Оглядываясь назад, сценарист Энтони Берч заявил, что одним из его самых больших сожалений было включение замолчавших главных героев, поскольку они чувствовались «неуместными» в игре с большим количеством эксцентричных персонажей и невероятным миром. Однако, когда тестировщики пожаловались на это, Берчу было уже слишком поздно вводить диалоги для игровых персонажей, потому что сценарий миссии уже закончили. Для решения проблемы в игру добавили аудиозаписи для конкретных персонажей, что позволило Охотникам за Хранилищами рассказать игрокам свою предысторию.

Чтобы создать мощную мотивацию для исследования сюжетной истории, команда попыталась включить в повествование интересного главного злодея. Красавчик Джек послужил этой цели и помог напомнить игрокам, что он представляет собой постоянную угрозу, «смысл игры» и что одна из конечных целей — убить его. Джек выступал в роли харизматичного «придурка», отражающего личность Берча. Он был забавным, симпатичным антагонистом, которого «трудно откровенно ненавидеть, но, тем не менее, он заслуживает всего, что с ним случилось».

Над созданием музыкального сопровождения трудились такие профессионалы, как Александр Дикисиян, Крис Веласко и Джеспер Кид.

Даже спустя 10 лет проект смотрится очень приятно, благодаря своей стилистике, а также тому факту, что сотрудники студии Gearbox Software выпустили ремастированную версию. Borderlands 2, пожалуй, является и по сей день одним из лучших примеров лутер-шутеров в игровой индустрии.